淺談紅樓夢二十三、第七回送宮花周瑞嘆英蓮談肄業秦鍾結寶玉 @ 濠叔隨筆

本章回個人以為回目：「送宮花賈璉戲熙鳳，宴寧府寶玉會秦鍾」會來的更貼切！

章回前題詩曰：
十二花容色最新，不知誰是惜花人？
相逢若問名何氏，家住江南本姓秦。

章回前蒙批：
苦盡甘來遞轉，正強忽弱誰明？
惺惺自古惜惺惺，時運文章操勁。
無縫機關難見，多少筆墨偏精。
有情情處特無情，何是人人不醒？

　　話說賈府僕人周瑞之妻送走了劉姥姥，尋王夫人來回話（批註：不回鳳姐，卻回王夫人，不交代處，正交代得清楚。），在梨香院見到了寶釵，聽寶釵說身體不適，也提到一個和尚幫她調製了冷香丸之說：

「後來還虧了一個禿頭和尚說專治無名之症，因請他看了。他說我這是從胎裡帶來的一股熱毒」

「要春天開的白牡丹花蕊十二兩，夏天開的白荷花蕊十二兩，秋天的白芙蓉蕊十二兩，冬天的白梅花蕊十二兩。
　將這四樣花蕊，於次年春分這日曬乾，和在藥末子一處，一齊研好。
　又要雨水這日的雨水十二錢，……白露這日的露水十二錢，霜降這日的霜十二錢，小雪這日的雪十二錢。
　把這四樣水調勻，和了藥，再加十二錢蜂蜜，十二錢白糖，丸了龍眼大的丸子，盛在舊磁壇內，埋在花根底下。
　若發了病時，拿出來吃一丸，用十二分黃柏煎湯送下。」

很佩服曹公，能開出這藥方子來，要春夏秋冬四季花的花蕊、要雨水日的雨水、白露日的露水、霜降日的霜、小雪日的雪，虧他想的到，還真為難了，難怪還有絕的批註：「卿不知從那裡弄來，余則深知是從放春山採來，以灌愁海水和成，煩廣寒玉兔搗碎，在太虛幻境空靈殿上泡製配合者也」。

　　回目有寫「周瑞嘆英蓮」，但文中對這段著墨並不多：
周瑞家的因問他道：
「那香菱小丫頭子，可就是常說臨上京時買的，為他打人命官司的那個小丫頭子麼？」
金釧道：「可不就是。」【甲戌側批：出明英蓮。】
正說著，只見香菱笑嘻嘻的走來。
周瑞家的便拉了她的手，細細的看了一會，因向金釧兒笑道：
「倒好個模樣兒，竟有些像咱們東府裡蓉大奶奶（指秦可卿）的品格兒。」

周瑞的老婆再問英蓮年歲及家出何處？都回說不記得了。
在書中香菱後面的批註：
「二字仍從「蓮」上起來。
　蓋「英蓮」者，「應憐」也，「香菱」者亦「相憐」之意。
　此是改名之「英蓮」也。」

維基百科：
本名甄英蓮，諧音「真應憐」，是甄士隱之女，後嫁給薛蟠。
她的命途多舛，小時被人口販運拐賣，後轉賣給薛蟠為妾。
薛妻夏金桂見薛蟠寵愛香菱，極端嫉妒，便三番五次設計香菱，導致香菱遭受薛蟠責打，又強將「香菱」名字改為「秋菱」。

　　這章回第一個重點是送宮花，書中這樣寫的：

薛姨媽道：
「這是宮裡頭的新鮮樣法，拿紗堆的花兒十二支。
　昨兒我想起來，白放著可惜了兒的，何不給他們姊妹們戴去。
　昨兒要送去，偏又忘了。
　你今兒來的巧，就帶了去罷。
　你家的三位姑娘，每人一對，剩下的六枝，送林姑娘兩枝，那四枝給了鳳哥罷。」
王夫人道：
「留著給寶丫頭戴罷了，又想著他們。」
薛姨媽道：
「姨娘不知道，寶丫頭古怪著呢，他從來不愛這些花兒粉兒的。」

周瑞之妻奉薛夫人之命，把宮花送到姑娘們處：

迎春的丫鬟司棋與探春的丫鬟侍書（批註：妙名。賈家四釵之鬟，暗以琴、棋、書、畫四字列名，省力之甚，醒目之甚，卻是俗中不俗處。）二人正掀帘子出來，手裡都捧著茶鐘，周瑞家的便知他們姊妹在一處坐著呢，遂進入內房，只見迎春探春二人正在窗下圍棋。
周瑞家的將花送上，說明緣故。
二人忙住了棋，都欠身道謝，命丫鬟們收了。

到惜春處，惜春正跟尼姑智能玩，戲稱自己要是剃髮出家了，花往哪裡戴呢。

　　周瑞之妻到王熙鳳處時，鳳姐與其夫賈璉正在房中歡愛，書中是如此描述的：

走至堂屋，只見小丫頭豐兒坐在鳳姐房中門檻上，見周瑞家的來了，連忙擺手兒叫他往東屋裡去。（有丫頭在看門，不得打擾！）
周瑞家的會意，忙躡手躡足往東邊房裡來，只見奶子正拍著大姐兒睡覺呢。（讓奶媽哄著小女兒睡覺）
周瑞家的悄問奶子道：「奶奶睡中覺呢？也該請醒了。」
奶子搖頭兒。
正說著，只聽那邊一陣笑聲，卻有賈璉的聲音。
接著房門響處，平兒拿著大銅盆出來，叫豐兒舀水進去。
（平兒是鳳姐貼身丫環，也是賈璉的小妾，夫妻行房，還要丫鬟在旁侍候？還是？）
（批註：
　妙文奇想！
　阿鳳之為人，豈有不著意於「風月」二字之理哉？
　若直以明筆寫之，不但唐突阿鳳身價，亦且無妙文可賞。
　若不寫之，又萬萬不可。
　故只用「柳藏鸚鵡語方知」之法，略一皴染，不獨文字有隱微，亦且不至污瀆阿鳳之英風俊骨。
　所謂此書無一不妙。）
（另註：
　余素所藏仇十洲《幽窗聽鶯暗春圖》，其心思筆墨，已是無雙，今見此阿鳳一傳，則覺畫工太板。）

平兒見了周瑞家的便問：
「你老人家又跑了來作什麼？」
周瑞家的忙起身，拿匣子與他，說送花兒一事。
平兒聽了，便打開匣子，拿了四枝，轉身去了。
半刻工夫，手裡拿出兩枝來，先叫彩明吩咐道：
「送到那邊府裡給小蓉大奶奶戴去。」
（批註：忙中更忙，又曰「密處不容針」，此等處是也。）
次後方命周瑞家的回去道謝。

　　周瑞之妻繼而尋林黛玉，於寶玉房中得見，

黛玉只就寶玉手中看了一看，便問道：
「還是單送我一人的，還是別的姑娘們都有呢？」
周瑞家的道：「各位都有了，這兩枝是姑娘的了。」
黛玉冷笑道：「我就知道，別人不挑剩下的也不給我。」

表現出黛玉的不屑態度，及隱藏在心底的些許自卑。

　　此回中寫到鳳姐晚上大小事都要跟王夫人作報備請示，這也是她當家厲害的地方；她也報備寧國府邀她次日過去逛逛：

次日鳳姐梳洗了，先回王夫人畢，方來辭賈母。（可看出大戶人家的禮數）
寶玉聽了，也要跟了逛去。（他一定還懷念著在秦可卿房中的春夢）
鳳姐只得答應，立等著換了衣服，姐兒兩個坐了車，一時進入寧府。
早有賈珍之妻尤氏與賈蓉之妻秦氏婆媳兩個，引了多少姬妾丫鬟媳婦等接出儀門。

　　秦氏見到寶玉笑道：

「今兒巧，上回寶叔立刻要見的我那兄弟，他今兒也在這裡，想在書房裡呢，寶叔何不去瞧一瞧？」

但鳳姐卻要秦氏弟弟出來見大家：

賈蓉笑道：
「不是這話，他生的靦腆，沒見過大陣仗兒，嬸子見了，沒的生氣。」
鳳姐啐道：
「他是哪吒，我也要見一見！
　別放你娘的屁了。
　再不帶我看看，給你一頓好嘴巴。」
賈蓉笑嘻嘻的說：
「我不敢扭著，就帶他來。」（此處批註：此等處寫阿鳳之放縱，是為後回伏線。）
說著，果然出去帶進一個小後生來，較寶玉略瘦些，清眉秀目，粉面朱唇，身材俊俏，舉止風流，似在寶玉之上，只是羞羞怯怯，有女兒之態，靦腆含糊，慢向鳳姐作揖問好。（好個小鮮肉）
鳳姐喜的先推寶玉，笑道：
「比下去了！」
便探身一把攜了這孩子的手，就命他身傍坐了，慢慢的問他年紀讀書等事，方知他學名喚秦鐘。

寶玉喜秦鍾的俊俏，秦鍾也羨慕寶玉得人溺愛，兩人一見投緣，相見恨晚，相約同上賈府家塾中唸書。

章回結語有：
不因俊俏難為友，正為風流始讀書。

　　本章回最後一段的焦大醉罵也是紅樓夢中叫座章節，先來看焦大是誰：

他從小兒跟著太爺們出過三四回兵，從死人堆裡把太爺背了出來，得了命，自己挨著餓，卻偷了東西來給主子吃。
兩日沒得水，得了半碗水給主子喝，他自己喝馬溺。
不過仗著這些功勞情分，有祖宗時都另眼相待，如今誰肯難為他去。
他自己又老了，又不顧體面，一味吃酒，吃醉了，無人不罵。

在眾人送鳳姐返家時，焦大還是狂罵不休：

眾小廝見他太撒野了，只得上來幾個，揪翻捆倒，拖往馬圈裡去。
焦大越發連賈珍都說出來，亂嚷亂叫說：
「我要往祠堂裡哭太爺去。那裡承望到如今生下這些畜牲來！
　每日家偷狗戲雞，爬灰的爬灰，養小叔子的養小叔子，我什麼不知道？
　咱們『胳膊折了往袖子裡藏』！」
（批註：「不如意事常八九，可與人言無二三。」以二句批是段，聊慰石兄）
（另蒙批；放筆痛罵一回，富貴之家，每罹此禍。）
眾小廝聽他說出這些沒天日的話來，唬的魂飛魄散，也不顧別的了，便把他捆起來，用土和馬糞滿滿的填了他一嘴。