蒙大拿州最著名的就是美國冰川國家公園 Glacier National Park Montana,
蒙大拿州 冰川國家公園 麥當勞湖區〈美、加洛磯山脈家族自駕遊
〈▲冰川國家公園內五大區之一的麥當勞湖 Lake McDonald 區〉

在 16 億至 8 億年前,這裡還沉積在淺海中,1.7 億年前洛磯山脈形成期間,地球的造山運動將此地岩石擠壓推擠向東移動了 80 公里,這讓冰川國家公園 Glacier National Park 的岩石成為世界上保存最完好的遠古代沉積岩,並保留下世界上早期生命最豐富的標本記錄。
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〈▲公園有熊出沒,兒子先去公園西口前雜貨店買了防熊噴霧〉

美洲原住民的印地安族群大約在 10,000 年前就來到冰川地區生活,
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〈▲我們從冰河公園西入口進入,會先經過「麥當勞湖區」,我們也從這區開始遊覽〉

所謂冰川,將最小面積定義為一百公尺寬及一公里長(0.1 平方公里)的冰,因為自身重量擠壓會形成向下方重力移動,形成冰川;
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〈▲麥當勞湖是冰川公園內最大的湖泊〉

低於 0.1 平方公里的冰不太可能會移動,不被認為是冰川。
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〈▲湖邊還可以划船遊湖〉

公園存在的冰川在小冰河時代末期(1850 年左右)數量最多,估計約有 150 條;
1910 年成立冰川國家公園時還有 80 條冰川,但隨著地球暖化,冰川開始融化退縮;
到 2015 年,只剩 26 個被命名的冰川符合 0.1 平方公里的標準,比 1966 年減少了 9 個;
而公園裡每個被命名的冰川都縮小了,有些甚至縮小了 80% 以上,可見地球暖化的嚴重。

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〈▲麥當勞湖區的湖光山色風景美麗,區內還有 12 條步道可以走〉

除了地球暖化,每年(1964 年除外)都會發生的公園火災也是讓冰川快速消失的原因之一,單是 1936 年一年,就發生了 64 起森林火災,是有記錄以來最多的。
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  1891 年,美國北方鐵路越過太平洋及大西洋中間洛磯山脈 1,589 公尺高的分水嶺,鐵路公司為了吸引乘客,除了向公眾廣為宣傳該地區的壯麗景色,也著手興建了許多歐洲風格的大型酒店及小木屋。
1910 年,美國國會同意將這 41,000 平方公里的保護區劃定為國家公園。

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〈▲兒子一家〉

1932 年,一條 85 公里長,將公園從中間切開一分為二的太陽路 Going-to-the-Sun Road 竣工,讓駕車大眾更容易來到公園的中心,
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〈▲公園內漂亮的遊園車;公園的入園費每輛車 30 美元,每人 15 美元,感覺蠻貴的〉

同年也被指定為世界上第一個「國際和平公園」,1976 年被聯合國指定為「生物圈保護區」,1995 年被指定為「世界自然遺產」;
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〈▲不怕冷採在冰川湖水中玩水的娃兒〉

2017年,獲得國際暗黑天空協會指定為黃金級別國際黑暗天空公園(台灣合歡山也是國際暗黑公園之一)。
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  冰川公園內的冰川會完全消失嗎?
透過觀察研究公園內兩條最大「黑腳冰川」和「傑克遜冰川」,一些專家認為如果這兩個冰川完全融化,那麼公園裡的所有其他冰川也應該完全融化;
經由歷史數據的融化率推測,到了 2030 年,冰川公園內將不再有冰川了;
所以我們這趟可能也是對冰川公園的最後巡禮了。

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※麥當勞湖區 紅岩角 Red Rock Point
蒙大拿州 冰川國家公園 Glacier National P

  ▼紅岩角層層白色小落瀑及小水潭是釣魚、玩水的好場所,
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▼看他們釣到的魚只是手掌大小,感覺還是超開心地拍照留念,
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麥當勞 山溪 McDonald Creek 從紅岩角谷底流過,很美的畫面,
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▼小娃兒們看到溪水就迫不及待想衝下去,
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▼冰川溶解下來的溪水,雖然在夏天還是很冷的,被禁止下水的娃兒;
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▼很愛拍照,會擺 Pose 的小孫女,暑假開學就是小學生了,
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▼娃兒們不能下水就在溪邊玩砂石、爬岩層,
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〈▲▼還穿著尿褲就到處爬的小皮蛋〉
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〈▲▼很有打擊樂天份的外孫醬醬,已是個小大人了〉
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〈▲跟醬醬同樣要唸小學六年級難兄難弟的孫子淏淏〉

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〈▲體型壯碩像他老爸的小外孫〉

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〈▲▼我家唯一的小公主〉
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▼阿咪跟小妹他們沒有下溪谷,在路邊觀景台看娃兒們嬉戲,
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▼也欣賞紅岩角麥當勞溪谷的漂亮景觀。
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※麥當勞湖區 雪松小徑 Trail of the Cedars
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  在麥當勞湖附近,有條 1.4 公里長的環行步道,這也是一條輪椅可以通行的無障礙步道,
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〈▲雪松小徑  Trail of the Cedars入口起點,也可以通到雪崩湖 Avalanche Lake

▼「麥當勞湖谷」是太平洋西北地區海洋性氣候的東部邊緣,也是美國西部鐵杉和紅雪松的最東邊界限,
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〈▲淏淏躲在樹林中被我拍到〉

▼這條步道穿過一片古老的西部紅雪松和西部鐵杉林,就以「雪松小徑」為名,
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〈▲據估計,這裡一些樹木都已超過 500 多年的樹齡〉

▼在美麗的雪松中鋪設一條輕鬆便捷的步行道,大部分都是木棧道,平緩好走,
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▼山谷的濕度使紅雪松能夠長到 30 公尺的高度,樹徑也有一兩公尺粗,
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走在其間不但充滿芬多精還有淡淡的雪松香味,大步走來神清氣爽。
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〈▲傾倒的大樹〉

▼步道邊有公共衛生間,有美麗溪景,是一條適合全家人散步的步道。
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▼在步道環形轉彎處有小木橋(橋頭有直行上登山徑通往雪崩湖,我們沒有上去),
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▼從雪崩湖流下的湖水,沖刷出一道美麗的峽谷,再因水氣醞釀,讓峽谷兩邊長滿蕨類植物及青苔,
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▼峽谷的層層落瀑及藍寶石色的潭水,耳邊不絕潺潺水聲,美的讓人迷醉。
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▼我們家最小的娃兒,也都跟著走了 40 分鐘,繞行了一圈。
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※麥當勞湖區 舞蹈瀑布 Sacred Dancing Cascade

  ▼在約翰湖環湖步道入口處,有條跨過麥當勞溪的人行天橋,
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▼從橋上就可欣賞舞蹈瀑布的美景。
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瀑布的名字來源於 Kootenai 短語,意思是“人們跳舞的好地方”。
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  我們晚上在阿普加遊客中心 Apgar Visitor Center 旁邊的“Eddie's”餐廳晚餐,
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風景區裡的餐廳,更是貴得離譜,
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簡單餐食的帳單,在台灣可以擺上一桌酒席了。
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