濠叔隨筆

〈▲在卡加利居然穿著短褲涼鞋看到了極光〉

　　禮拜天的上午，其中一輛租來的車子拋錨發不動了，被迫取消了我們原定前往班夫國家公園的纜車行程；

〈▲這次在西雅圖機場租的一黑一白兩輛 2022 克萊斯勒七人座車〉

兒子打電話給租車公司說明情況（我們在美國西雅圖租的車，但已經跨國開到加拿大了），他們說 60 - 90 分鐘後會派人救援，但等到來人只是帶來了一顆救援電瓶，將車子發動就要走了，

我跟他說，我們自己也曾用電瓶救援線發動，但熄火後又是發不動了，他說應該是汽車電瓶壞了要換電瓶，但他能作的只是幫我們發動。

〈▲小娃兒對加油站清潔車窗的刮刀很感興趣〉

兒子再打電話給公司，說要我們自己找保養廠換電瓶，再拿收據請款。

〈▲我很久沒開美國車了，但比日本車可信度差很多，“跟車”功能完全不可信任，其他電動功能也時好時壞〉

還正在想要如何找到禮拜天還有營業的汽車保養廠，何玉蘭女兒就打電話來問我們車型、年分，她就幫我們找到一家有在營業還有最後一顆這型電池存貨的保養廠；我們依地址開過去檢查、更換電瓶。

修車廠還算客氣，確認是電瓶壞了，換了電瓶價格也合理（也可能知道是租車公司的車子，會有一定的行情）。

　　其實這一趟車子出的狀況還真不少，兩輛車的遙控鑰匙在旅程半途都無預警的沒電了，我既打不開車門也發動不了車子，翻看車上的指南，好不容易將車發動，開去汽車百貨買到同型電池，但諾大汽車百貨裡的員工居然沒有人知道如何打開遙控鑰匙，最後兒子求助網路大神（還附教學影片），總算解決了問題。

〈▲汽車百貨買遙控鑰匙電池〉

　　車子的問題還沒到此結束，在我們回到西雅圖要還車的最後一天，兒子說發現車前胎扎到釘子（因為開車時聽到異聲），

▼但電腦胎壓表還正常，並未顯示胎壓不足，

我們沒敢上高速公路，先將大家送往華盛頓大學參觀，

〈▲華盛頓大學內的小娃兒〉

〈▲中午在大學村購物中心的 Shake Shack 午餐〉

▼我偕兒子開到學校旁邊一家號稱全日不打烊的輪胎店想補胎，但周末的封街活動讓說不打烊的店也打烊了，

再轉往附近幾家都沒營業輪胎店，輪胎終於不支，完全沒氣停在街邊，我原本還想說我們自己先換上備用輪胎，沒想到現在很多車子完全不配備備用胎（放備胎的空間改成了置物盒），

最後終於找到一家還有營業的輪胎店，願意過來幫我們換輪胎，他們知道我們是租用車輛，還貼心說再開一段路有另一家賣翻製輪胎店比較便宜（租車輪胎壓到東西或壓破，都是租車的人自己要負責的），我們是旅行遊客不想節外生枝，就麻煩他們來幫忙處理了。

換個輪胎他們還跑了兩趟，150 美金很公道。

　　我們在還車的時候租車公司補償了我們換電瓶、鑰匙電池的錢，另外賠償了我們所有班夫公園纜車的費用，也減免了我們兩輛車一天的租車費用，但他們認為輪胎不是因為原本輪胎不勘使用，開車扎破要自己負擔費用，一共補償了一千多美金；他說如果我們還要精神及情緒補償就要去跟客服申訴。

〈▲另外兒子要換一輛車繼續他美國的遊程，租車公司也挑了一輛公司最新的新車租給他〉

其實這一路的事件，也讓兒子處理旅行中臨時變故的能力大增，未嘗不是一件好事。

　　這趟旅行另外一個不在原計畫裡的意外，也就發生在車子拋錨當晚的十一點多，我被阿咪的電話聲吵醒，何玉蘭說他們群組資料顯示當晚卡加利能看到極光的機率高達 97％，我們可以找一個沒有光害的地方往北方看；

我看了一下地圖，在我們北方半小時車程的地方有一個相當大的「鼻丘公園」，我原本有打算這兩年帶阿咪飛黃刀鎮看極光的，當然不會放過這個得來不易的機會；二話不說帶了女兒一家跟蕙文上路。

▼我們 11:40 抵達公園，停車場裡已滿是車輛，我想應該是來對了地方，


▼漆黑的夜晚，走進公園草地，仰望著北方有幾顆星星高掛的天空（其實這時天空已經有極光的顏色，只是我們當時不曾察覺），

▼蕙文說我們頭頂雲層比較厚會遮住極光，可能要等雲層散去才能看得到；

這跟我直覺的觀念以為與雷射要打在水氣上才會顯現的觀念是不一樣的（但 1619 年，伽利略解釋極光是從地球上升蒸氣反射的太陽光所產生；原來我的觀念落後了四百年）。

於是我那位拿密西根大學大氣物理學博士學位的媳婦跟我解說極光、解說星座，正說著她大叫流星！我來不及看到。
蕙文又說可能有流星雨，還有機會看到流星，換我清楚看到流星劃過天際（一閃即逝來不及拍照），換我大叫，大家都看到了。

　　我們等了一個多小時，聽到阿咪在叫我們，我最先以為她等不耐煩叫我們回去了，但回頭就看到大家拿手機朝另外一個方向拍攝，

哇！天上極光漂亮的顏色愈來愈明顯！

〈四百年前，伽利略以羅馬神話中的曙光女神奧羅拉 Aurora 來命名極光，沿用至今〉

我們看到大片的綠色及紫色在天上浮動，

沒有看到過去在極光影片中精彩的極光舞動，只是天空有如綠色、紫色漂浮的畫布，

後來看相關資料才知道那些極光舞動影片是連續拍三四個小時縮時攝影的成果。

​​​​​〈極光是太陽噴發的帶電粒子，打擊到地球大氣中不同氣體分子而發出各色的光芒〉

〈當太陽高能量粒子撞擊到大氣中的氧原子就會發出綠色的光，撞擊到氮原子就會發出紅色〉

但能穿著短褲涼鞋來欣賞極光，而不是穿著厚重衣物捲縮在雪地的小帳蓬裡熬夜，就感恩滿足了。

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