濠叔隨筆

　　宮中「老」太妃（指皇太后）薨逝，天子有令：

敕諭天下：凡有爵之家，一年內不得筵宴音樂，庶民皆三月不得婚嫁。
賈母、邢、王、尤、許婆媳祖孫等皆每日入朝隨祭

薛姨媽駐瀟湘館照顧大觀園，也貼心照料黛玉病體；待遇感恩，與寶釵、寶琴之間的關係也更親近些了。

挪至瀟湘館來和黛玉同房，一應藥餌飲食十分經心。
黛玉感戴不盡，以後便亦如寶釵之呼，連寶釵前亦直以姐姐呼之，寶琴前直以妹妹呼之，儼似同胞共出，較諸人更似親切。

一年不能筵宴音樂，因此家中有自己歌妓的官宦人家，都將歌妓解散了；王夫人也決定解散梨香院，將梨香苑中的伶官一併遣散打發：

尤氏道：
「如今我們也去問她十二個，有願意回去的，就帶了信兒，叫上父母來親自來領回去，給她們幾兩銀子盤纏方妥。
　若不叫上她父母親人來，只怕有混賬人頂名冒領出去又轉賣了，豈不辜負了這恩典。
　若有不願意回去的，就留下。」

最後只有四個人離開，另外八個人都願意繼續留下：

賈母便留下文官自使，將正旦芳官指與寶玉，將小旦蕊官送了寶釵，將小生藕官指與了黛玉，將大花面葵官送了湘雲，將小花面豆官送了寶琴，將老外艾官送了探春，尤氏便討了老旦茄官去。

一時主事者大多時都不在家，又突然多了梨香院的幾十人，過去這些伶官只管唱戲，又多少有高傲之氣，對其他事務憶不慎清楚，也因此讓大觀園內鬆散了起來。

且說大觀園中因賈母王夫人天天不在家內，又送靈去一月方回，各丫鬟婆子皆有閑空，多在園內遊玩。
更又將梨香院內伏侍的眾婆子一概撤回，並散在園內聽使，更覺園內人多了幾十個。
因文官等一干人或心性高傲，或倚勢凌下，或揀衣挑食，或口角鋒芒，大概不安分守理者多。
因此眾婆子無不含怨，只是口中不敢與他們分證。

　　寶玉拖著病體，杵著拐杖，要去探望黛玉，途中仰望杏子想到「綠葉成蔭子滿枝」，又發感嘆。

寶玉便也正要去瞧林黛玉，便起身拄拐辭了她們，從沁芳橋一帶堤上走來。
只見柳垂金線，桃吐丹霞，山石之後，一株大杏樹，花已全落，葉稠陰翠，上面已結了豆子大小的許多小杏。
寶玉因想道：
「能病了幾天，竟把杏花辜負了！不覺倒『綠葉成蔭子滿枝』了！」因此仰望杏子不捨。
又想起邢岫煙已擇了夫婿一事，雖說是男女大事，不可不行，但未免又少了一個好女兒。
不過兩年，便也要「綠葉成蔭子滿枝」（結婚生子，生兒育女）了。
再過幾日，這杏樹子落枝空，再幾年，岫煙未免烏髮如銀，紅顏似槁了，因此不免傷心，只管對杏流淚嘆息。
正悲嘆時，忽有一個雀兒飛來，落於枝上亂啼。
寶玉又發了呆性，心下想道：
「這雀兒必定是杏花正開時他曾來過，今見無花空有子葉，故也亂啼。
　這聲韻必是啼哭之聲，可恨公冶長（孔子弟子，聽懂鳥語）不在眼前，不能問他。
　但不知明年再發時，這個雀兒可還記得飛到這裡來與杏花一會了？」
（跟黛玉相似，還真多愁善感）

寶玉忽見大觀園中有火光，木造宅第最忌諱在宅中燃火，急忙趕過去看個究竟：

只見藕官（分給黛玉演小生的伶官）滿面淚痕，蹲在那裡，手裡還拿著火，守著些紙錢灰作悲。
寶玉忙問道：
「妳與誰燒紙錢？快不要在這裡燒。
　你或是為父母兄弟，你告訴我姓名，外頭去叫小廝們打了包袱寫上名姓去燒。」

婆子（寶玉小丫環春燕的姨母）道：
「我說妳們別太興頭過餘了，如今還比妳們在外頭隨心亂鬧呢。
　這是尺寸地方兒（講規矩的地方）。」
指寶玉道：
「連我們的爺還守規矩呢，妳是什麼阿物兒，跑來胡鬧。」

寶玉忙幫她解圍：

寶玉忙道：
「她並沒燒紙錢，原是林妹妹叫她來燒那爛字紙的。
　妳沒看真，反錯告了她。」

那婆子高不清楚狀況，仍不甘心要拉藕官去告狀，聽寶玉一生氣，嚇壞了：

（寶玉）說道：
「實告訴妳：我夜作了一個夢，夢見杏花神和我要一掛白紙錢（祭祀用紙錢），不可叫本房人燒，要一個生人替我燒了，我的病就好的快。
　所以我請了白錢，巴巴兒的和林姑娘煩了她來，替我燒了祝贊。
　原不許一個人知道的，所以我今日才能起來，偏妳看見了。
　我這會子又不好了，都是妳沖了！
　妳還要告她去。藕官，只管去，見了他們妳就照依我這話說。
　等老太太回來，我就說她故意來沖神祗，保佑我早死。」

寶玉好奇，藕官到底是在幫誰燒紙錢？

（藕官）便含淚說道：
「我這事，除了你屋裡的芳官並寶姑娘的蕊官，並沒第三個人知道。
　今日被你遇見，又有這段意思，少不得也告訴了你，只不許再對人言講。」
又哭道：
「我也不便和你面說，你只回去背人悄問芳官就知道了。」

　　寶玉看黛玉，黛玉想起往事，不覺流下淚來，也催寶玉回怡紅院歇息。

黛玉見他也比先大瘦了，想起往日之事，不免流下淚來；些微談了談，便催寶玉去歇息調養。

　　扮青衣的芳官（肯定有相當姿色）分給了寶玉當丫環，她乾娘何婆子（為了便於管理，梨香苑裡伶官每人都有指定院中幫忙的婆子為乾媽）用親女兒春燕（寶玉小丫環）洗頭剩下的水讓芳官來洗，芳官不平；

她（芳官）乾娘羞愧變成惱，便罵她：
「不識抬舉的東西！
　怪不得人人說戲子沒一個好纏的。
　憑妳甚麼好人，入了這一行，都弄壞了。」

寶玉貼身丫環襲人取來洗頭物品給芳官，讓芳官更遭到何婆子打罵，寶玉制止，襲人見狀讓麝月去教訓何婆子：

（襲人）起身至那屋裡取了一瓶花露油並些雞卵、香皂、頭繩之類，叫一個婆子來送給芳官去，叫她另要水自洗，不要吵鬧了。

麝月聽了，忙過來說道：
「妳且別嚷。我且問妳，別說我們這一處，妳看滿園子裡，誰在主子屋裡教導過女兒的？
　便是妳的親女兒，既分了房，有了主子，自有主子打得罵得，再者大些的姑娘姐姐們打得罵得，誰許老子娘又半中間管閑事了？
　都這樣管，又要叫她們跟著我們學什麼？越老越沒了規矩！」

寶玉恨的用拄杖敲著門檻子說道：
「這些老婆子都是些鐵心石頭腸子，也是件大奇的事。
　不能照看，反倒折挫，天長地久，如何是好！」
晴雯道：
「什麼『如何是好』，都攆了出去，不要這些中看不中吃的！」
那婆子羞愧難當，一言不發。

當年的規矩，丫環有了主子，只有主子及大丫環才可以打得罵得，就算親娘也不能在主子前面打罵自己的子女。

那芳官只穿著海棠紅的小棉襖，底下絲綢撒花袷褲，敞著褲腿，一頭烏油似的頭髮披在腦後，哭的淚人一般。
麝月笑道：
「把一個鶯鶯小姐，反弄成拷打紅娘了！（西廂記拷紅）
　這會子又不妝扮了，還是這麼鬆怠怠的。」
寶玉道：「她這本來面目極好，倒別弄緊襯了。」
晴雯過去拉了她，替她洗凈了髮，用手巾擰乾，鬆鬆的挽了一個慵妝髻，命她穿了衣服過這邊來了。

難怪芳官後來被王夫人指責為「狐狸精」，將她逐出了大觀園（這是後事）。

　　寶玉讓芳官幫他將湯吹涼，寶玉還真喜歡美女的口水，不僅湯讓女生吹，還要她們先嚐：

寶玉便就桌上喝了一口，說：「好燙！」
襲人笑道：「菩薩，能幾日不見葷，饞的這樣起來。（笑寶玉喝得太急）」
一面說，一面忙端起輕輕用口吹。
因見芳官在側，便遞與芳官，笑道：
「妳也學著些伏侍，別一味呆憨呆睡。
　口勁輕著，別吹上唾沫星兒。」
芳官依言果吹了幾口，甚妥。

芳官吹了幾口，寶玉笑道：
「好了，仔細傷了氣。（好體貼）
　你嘗一口，可好了？」
芳官只當是玩話，只是笑看著襲人等。
襲人道：「你就嘗一口何妨。」
晴雯笑道：「你瞧我嘗。」說著就喝了一口。
芳官見如此，自己也便嘗了一口，說：
「好了。」遞與寶玉。

何婆子因為當初在梨香院戲班幫忙，不太懂得大院規矩；為了向寶玉獻殷勤，勁闖進屋裡，奪湯碗也欲幫忙吹涼，當場被晴雯修理，將她訓斥一頓趕出屋外。

晴雯忙喊：
「出去！妳讓她砸了碗，也輪不到妳吹。
　妳什麼空兒跑到這裡槅子來了？還不出去。」
一面又罵小丫頭們：
「瞎了心的，她不知道，妳們也不說給她！」
小丫頭們都說：
「我們攆她，她不出去；說她，她又不信。
　如今帶累我們受氣，妳可信了？
　我們到的地方兒，有妳到的一半，還有妳一半到不去的呢。
　何況又跑到我們到不去的地方還不算，又去伸手動嘴的了。」
一面說，一面推她出去。
階下幾個等空盒家伙的婆子見她出來，都笑道：
「嫂子也沒用鏡子照一照，就進去了。」
羞的那婆子又恨又氣，只得忍耐下去。

達官貴人家的丫環下人等，同樣有大小尊卑之分，那些人能進屋、那些人能進房、那些人能做什麼、那些人不能做什麼，規矩都很嚴格的。

　　芳官是善解人意的人，寶玉見周遭的人離開，向她使個眼色，她立刻就明白，跟著寶玉進怡紅院，將藕官燒紙錢的事講給寶玉聽。
據芳官說藕官燒紙是為了死去菂官的知己之情；當初兩人在舞台上，演小生的藕官和演小旦菂官總是扮演著夫妻的角色，日子久了兩人之間還真似有夫妻之情，菂官死了，藕官極度傷心，並不時給她燒香、紙；這也是本回前半段標題：「杏子陰假鳳泣虛凰」（在杏子樹蔭下，這對假夫妻藕官為菂官傷心哭泣）所指。
但從芳官的描述，這兩人應屬同性戀了；
藕官也表達了一段對婚姻喪偶的看法：

芳官笑道：
「你說她祭的是誰？祭的是死了的菂官。」
寶玉道：「這是友誼，也應當的。」
芳官笑道：
「那裡是友誼？她竟是瘋傻的想頭，說她自己是小生，菂官是小旦，常做夫妻，雖說是假的，每日那些曲文排場，皆是真正溫存體貼之事，故此二人就瘋了，雖不做戲，尋常飲食起坐，兩個人竟是你恩我愛。
　菂官一死，她哭的死去活來，至今不忘，所以每節燒紙。
　後來補了蕊官，我們見她一般的溫柔體貼，也曾問她得新棄舊的。
　她說：
　　『這又有個大道理。比如男子喪了妻，或有必當續弦者，也必要續弦為是。
　　　便只是不把死的丟過不提，便是情深意重了。
　　　若一味因死的不續，孤守一世，妨了大節，也不是理，死者反不安了。』
　你說可是又瘋又呆？說來可是可笑？」

寶玉也表達了對燒紙錢及祭祀行事的看法：

寶玉道：
「以後斷不可燒紙錢。
　這紙錢原是後人異端，不是孔子的遺訓。
　以後逢時按節，只備一個爐，到日隨便焚香，一心誠虔，就可感格了。
　愚人原不知，無論神佛死人，必要分出等例，各式各例的。
　殊不知只『誠心』二字為主。
　即值倉皇流離之日，雖連香亦無，隨便有土有草，只以潔凈，便可為祭，不獨死者享祭，便是神鬼也來享的。
　你瞧瞧我那案上，只設一爐，不論日期，時常焚香。
　他們皆不知原故，我心裡卻各有所因。
　隨便有清茶便供一盅茶，有新水就供一盞水，或有鮮花，或有鮮果，甚至葷羹腥菜，只要心誠意潔，便是佛也都可來享，所以說，只在敬不在虛名。
　以後快命她不可再燒紙。」

章節後段標題：「茜紗窗真情揆痴理」正是說芳官在茜紗窗（怡紅院紗窗）下，真情講述藕官和菂官的癡情故事的原委。

※淺談紅樓夢