〈▲個人第 85 座小百岳〉
苗栗南庄的向天湖山,坐落台灣第一個國家風景特定區「參山國家風景區(獅頭山、梨山、八卦山)」的獅頭山風景區範圍內,台灣小百岳中的獅頭山、五指山、鵝公髻山、仙山、加里山等都在這一區塊鄰近。
〈▲從「向天湖」望向後方的「向天湖山」及「光天高山」〉
向天湖是原住民賽夏族人居住的地方,賽夏母語稱向天湖為「啦魯姆萬 raremewan」,意思是生長很多染色植物的地方。
〈▲賽夏族民俗文物館,入內參觀要購門票(65歲以上免費)〉
相傳在數百年前,此處十餘公頃整片都是天然湖泊,當地客家人因見湖水仰望天空,從此便取名「仰天湖」;
▼後來因為湖的堤岸被為侵蝕沖毀,湖水大量流失,形成目前肥沃的山谷間盆地,
湖水的水域也大幅的縮小到現在的範圍。
在日據時期,日人為開採山地樟腦資源,侵擾了原住民生活及狩獵的土地,發生激烈衝突,
〈▲漂亮的苦茶樹步道〉
賽夏族頭目「日阿拐」,號召賽夏族和泰雅族人,及桃仔園、新竹、苗栗地區之漢人,一同發動慘烈武裝抗日,史稱「南庄事件」。
〈▲連結「賽夏族民俗文物館」及民宿餐廳的湖上拱橋〉
在政府遷台之後,將「仰天湖」改稱「向天湖」。
其實這裡最為人知的,就是賽夏族人每兩年舉辦一次最重要祭典的“矮靈祭”,
〈▲矮靈祭儀式的會場〉
在每十年舉辦一次的大祭時更是歌舞達旦,吸引大量外地遊客。
〈▲進入向天湖“矮人祭”的祭場大門〉
從台北開車出發到「向天湖」單程超過兩個小時,來回超過五小時車程,是開車比登山時間還長的小百岳,
〈▲經原住民社區「哪漠導岸」商店,「向天湖部落」18 號民宅左上方小徑上行就是登山口〉
〈▲岔路口立有「光天高山登山口」指標及綁有登山條(導航設定座標:24.579164,121.031052)〉
▼非假日遊人較少,我們將車子直接開上登山口(登山口只有「光天高山登山口」指標,沒有「向天湖山」字樣),
〈▲ 0:00 啟豋,登山口旁有好幾個超大水塔〉
▼從登山口山徑啟登,經大片櫻花樹林(繁花已落盡),
▼ 0:04 岔路口,依指標箭頭左上行往「向天湖山」,
〈▲直行往「光天高山」轉「向天湖山」環形路線〉
▼一路陡坡上豋,0:12 看到編號 1 號救援樁牌,
▼這條步道山徑沿路於容易識別處設救援樁牌共 6 塊,6 號樁牌就在山頂三角點旁邊。
山徑相當明顯,一路指標及登山布條相當的多,是條熱門的登山步道,
〈▲這裡是林務局南庄事業區第 32 林班保留地,山徑外,有遊客止步警語〉
▼ 0:25 陡坡上登至 2 號樁牌,有些辛苦,
▼全程行走在高聳柳杉林中,腳下踩踏著碎石及樹根的山徑,
▼ 0:28 經過巨石斜面岩壁,
▼這塊巨岩可以說是步道的地標,
向天湖山區昔日一直是賽夏族人打獵、伐木以及生活活動的地方,
〈▲斜面巨石及高聳的杉林樹木〉
這塊巨大岩石下也提供一塊可容納 10 ~ 20 人遮風避雨的所在,
▼我們也試著一起撐起一塊石吧。
▼ 0:42 經 3 號樁牌邊的小平台,
這裡有一小塊觀景平台,是步道中唯一有景觀可看的地方,
〈▲下望腳下的「向天湖」、「賽夏族民俗文物館」以及對面的「鵝公髻山」小百岳〉
▼觀景平台上矗立有刻著「平山界」日據時期民政廳平山界水泥柱,
▼這界樁在過去是平地與山地間的界線(平山界)。
▼接下來的山徑坡度比較平緩好走,
〈▲ 1:00 經 4 號樁牌〉
▼山上長滿菌菇的樹幹,代表山上陰濕,環境條件佳。
▼經過 4 號樁牌不遠處,左方有通往「三角湖山」岔路口,
〈▲左方岔路經「三角湖山」轉下「向天湖」(途中遇登山客問「三角湖山」路徑,我沒走過,未便回答)〉
▼岔路口綁滿萬國旗般的登山條,也是一景,
▼取右線直行,走入綠徑直樹林,
▼ 1:13 有小段陡坡援繩上登,
▼ 1:40 經 5 號樁牌,
▼ 1:47「光天高山」環形走法匯入處,
▼取左線踩著滿是樹根的山徑上登,
▼ 1:51 登頂標高 1225 公尺,編號 032 的「向天湖山」三角點,
▼這也是 Lisa 第 75 座小百岳。
▼山頂平台尚寬闊,但四周無視野,
〈▲山頂登山條綁滿樹枝頭〉
▼山頂平台無坐息處,拍照完下到「光天高山」步道匯入處休息、吃點心後原路下山。
▼ 3:15 回到登山口出發點結束當日登程。
▼當天登程 3.17 公里,累積爬升 441 公尺,耗時三小時。
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