濠叔隨筆

　　賈母病癒，找大家來商議幫鳳姐過生日：

賈母又向王夫人笑道：
「我打發人請妳來，不為別的。初二是鳳丫頭的生日，上兩年我原早想替她做生日，偏到跟前有大事，就混過去了。
　今年人又齊全，料著又沒事，咱們大家好生樂一日。」【庚辰雙行夾批：賈母猶云「好生樂一日」，可見逐日雖樂，皆還不稱心也。所以世人不論貧富，各有愁腸，終不能時時遂心如意。此是至理，非不足語也。】

賈母發動以湊份子（大家共同出錢）方式給鳳姐過生日，不但各房太太、奶奶、姑娘們都出了錢，甚至連奶媽、貼身丫環大家都一起出錢，賈母並讓賈珍媳婦尤氏主持打理壽宴一切。

賈母先道：「我出二十兩。」
薛姨媽笑道：「我隨著老太太，也是二十兩了。」
邢夫人王夫人笑道：「我們不敢和老太太並肩，自然矮一等，每人十六兩罷了。」
尤氏李紈也笑道：「我們自然又矮一等，每人十二兩罷。」
賈母忙和李紈道：「妳寡婦失業的，那裡還拉妳出這個錢，我替妳出了罷。」
鳳姐忙笑道：
「老太太別高興，且算一算賬再攬事。
　老太太身上已有兩份呢，這會子又替大嫂子出十二兩，說著高興，一會子回想又心疼了。
　過後兒又說：『都是為鳳丫頭花了錢。』使個巧法子，哄著我拿出三四分子來暗裡補上，我還做夢呢。」
說的眾人都笑了。
賈母笑道：「依妳怎麼樣呢？」
鳳姐笑道：
「生日沒到，我這會子已經折受的不受用了。
　我一個錢饒不出，驚動這些人實在不安，不如大嫂子這一分我替她出了罷了。
　我到了那一日多吃些東西，就享了福了。」

　　賈母交代的事，大家都不敢怠慢，第二天一早大家就把收集好的銀子，送交尤氏；一如鳳姐一貫個性，她在大家面前答應幫李紈出的錢，當然是不會出的。

尤氏笑道：「我有些信不及，倒要當面點一點。」
說著果然按數一點，只沒有李紈的一份。
尤氏笑道：「我說妳肏鬼呢，怎麼妳大嫂子的沒有？」
鳳姐兒笑道：「那麼些還不夠使？短一份兒也罷了，等不夠了我再給妳。」
尤氏道：「昨兒妳在人跟前作人，今兒又來和我賴，這個斷不依妳。我只和老太太要去。」
鳳姐兒笑道：「我看妳利害。明兒有了事，我也『丁是丁卯是卯』的，妳也別抱怨。」
尤氏笑道：「妳一般的也怕。不看妳素日孝敬我，我才是不依妳呢。」
說著，把平兒的一分拿了出來，說道：「平兒，來！把妳的收起去，等不夠了，我替妳添上。」

尤氏暗中又退了一些下人出的錢，可看出尤氏能幹體貼的一面。

尤氏臨走時，也把鴛鴦二兩銀子還她，說：「這還使不了呢。」
說著，一徑出來，又至王夫人跟前說了一回話。
因王夫人進了佛堂，把彩雲一份也還了她。
見鳳姐不在跟前，一時把周、趙二人的也還了。他兩個還不敢收。
尤氏道：「妳們可憐見的，那裡有這些閑錢？鳳丫頭便知道了，有我應著呢。」
二人聽說，千恩萬謝的方收了。
【庚辰雙行夾批：尤氏亦可謂有才矣。論有德比阿鳳高十倍，惜乎不能諫夫治家，所謂「人各有當」也。
　此方是至理至情，最恨近之野史中，惡則無往不惡，美則無一不美，何不近情理之如是耶？】

生日會場設在賈府新蓋的大花廳，辦的十分熱鬧，足見賈府能辦事者，並非獨鳳姐一人。
是日，寶玉卻要小廝茗煙隨他一同騎馬去郊外僻靜處，去祭奠「一位朋友」，最後到水仙庵，並在一口水井台上，焚香為祭（王夫人跟前丫環金釧兒遭寶玉輕薄，還遭王夫人辭退，投井自盡）。

茗煙站過一旁。
寶玉掏出香來焚上，含淚施了半禮，回身命收了去。
茗煙答應，且不收，忙爬下磕了幾個頭，口內祝道：
「我茗煙跟二爺這幾年，二爺的心事，我沒有不知道的，只有今兒這一祭祀沒有告訴我，我也不敢問。
　只是這受祭的陰魂雖不知名姓，想來自然是那人間有一、天上無雙，極聰明極俊雅的一位姐姐妹妹了。
　二爺心事不能出口，讓我代祝：
　若芳魂有感，香魄多情，雖然陰陽間隔，既是知己之間，時常來望候二爺，未嘗不可。
　妳在陰間保佑二爺來生也變個女孩兒，和你們一處相伴，再不可又托生這鬚眉濁物了。」
說畢，又磕幾個頭，才爬起來。

寶玉回家，見到玉釧兒（金釧兒之妹）獨自抹淚，要跟她提起自己去郊外祭奠之事，卻被玉釧兒勸去回賈母。

只見玉釧兒獨坐在廊檐下垂淚，一見他來，便收淚說道：
「鳳凰來了，快進去罷。再一會子不來，都反了。」
寶玉陪笑道：「你猜我往那裡去了？」玉釧兒不答，只管擦淚。

賈母得知寶玉當天私自外出，原本十分惱怒，但看到寶玉平安回來也就不再多提了。

※淺談紅樓夢