※見證歷史 敦煌
現代的敦煌在中國只是一個很小的城市，人口七、八萬人，包含旁邊的農民及生活人口也才十七八萬人。
一進敦煌第一個感覺就是漫天風沙，沙塵吹來不但可感覺到打在身上的沙子，才開口講話就感覺到牙齒咬到沙子沙沙的。趕緊戴上帽子、口罩、眼鏡防沙。
進到市區內卻讓人有點意外，建物、街道乾淨整潔，想必花工夫清潔整理；在戈壁沙漠環繞的城市中，市區內居然還有一個面積不算小的人工觀景湖，夜晚五彩噴泉、龍頭吐水，完全不會想是沙漠中的景象。
兩千一百年前漢武帝打敗匈奴設立了敦煌郡，開啟了敦煌的精彩歷史，當時這裡是西域要進入中原的門戶，北臨蒙古高原，西接新疆沙漠，南向青康藏高原，也曾盛極一時，但明朝大將馮勝設立嘉裕關，將敦煌劃至關外，從此沒落。
“西出陽關無故人”、“落日照大旗、馬鳴風蕭蕭”、“天蒼蒼、野茫茫、風吹草低見牛羊”，這些古人字句都應該是指這裡。
一千六百多年前五胡亂華時，一位僧人樂尊向西遊行至此，見天上金光萬丈照在山頭，（此應為大自然現象，這裡沙塵暴經常發生，陽光從雲隙灑落自然金光萬丈，我在車上經過這裡時同樣看見）就開始了鑿穴禮佛，這是莫高窟的第一個洞窟，也開啟了之後千餘年後人跟進，成了中華文物的寶藏。
聯合國也在 1987 年將莫高窟訂為世界人類文化遺產。
進入莫高窟讓人心情悸動，就像進入時光隧道再度流轉回歷史的時空。
在綿延一千六百八十公尺、高五十公尺的堐壁上，上下左右不等的排列著 735 個大小石窟，其中有彩槊及繪畫的有 492 多尊，有浮雕彩塑的有 2415 處，壁畫總面積四萬五千多平方公尺（所以這裡又稱千佛洞）。
這些不僅描述著宗教，也都描述著當時人們生活中的一切。
因這些石窟都處在沙漠高處，古時漠與莫同字，所以就叫【莫高窟】。
莫高窟參觀介紹有七條不同路線由專人解說，每條路線都參觀十個窟，我們參觀的第一個窟裡面就有太上老君及釋迦摩尼的塑像，將佛教和道教放在一起非常罕見，原來這窟的彩塑是由一個王姓道士所修建；在慈禧太后時，王圓籙道士在窟內寫經，抽菸時插在牆上的菸草沒入牆縫，無意間發現一藏經洞，洞內藏各種經書及四書五經和經史子集五萬多卷，但當時國人無人重視，王道士上奏慈禧也沒消息，之後的七八年間，王道士還為了保留這些經書吃盡苦頭，並沒能帶給他好處；
直到王道士碰到英國人斯坦因，並以兩百兩銀子把九千卷經書及五百幅佛像絹畫賣給他，後來，他又以五百兩銀子把七千卷經書賣給法國人伯希和，但這些賣經書的錢王道士並沒自己拿走，全數用來修建莫高窟的石窟，直到 1909 年冬天，清政府才下令將剩餘的八千七百多件運回北京，但路上又流失許多，被俄國人、日本人取走，所以後人說：
藏經洞文物藏於英國的最多，藏於法國的最精，藏於俄國的最雜，藏於日本的最隱密，藏於中國的最散亂。
我們也參觀了第十六窟（石窟中面積最大的，約八十多坪），走到旁邊的藏經洞第十七窟，洞不大，是晚唐時期一位佛教領導人洪辯和尚圓寂後的紀念窟，裡面還有洪辯和尚的塑像。
敦煌石窟地質屬礫石岩層，由礫石及黃土沉積而成，這種岩層是無法用來雕刻的，這裡的泥塑由匠工先做木架，外鋪蘆草再糊泥，最後塗白粉就可以彩繪了，稱彩塑。
莫高窟在隋朝開建最快，短短三十幾年鑿了九十幾個洞窟；在唐朝開鑿最多，有一半的窟是唐朝修建的，這些洞窟過去都有人供養人，供養人出資興建，所以窟中都有供養人畫像及提註，而往往供養人的畫像是最精緻的。
國畫大師張大千當年沒日沒夜的在石窟內臨摹，對他日後繪畫功力影響不小。
※鳴沙山
跨進景區大門口，迎面就是大漠風光，
高聳的沙漠山頭，走著一列列駱駝隊，對大部分生長在台灣沒有見過沙漠的人來說都是震撼，
這裡是雙峰駱駝，和我在沙哈拉看到的單峰駱駝不太一樣，也比較乾淨，沒那麼臭！
看那大漠駝影，過去都只是電影或是照片上的鏡頭就那麼生活活的展現在眼前。
穿上防砂鞋套，不但可防砂，也可防燙，烈日照射過的砂礫可是會燙腳的。
用飲料的瓶子裝瓶五彩沙帶回家做紀念，家裡還有瓶沙哈拉沙漠的砂呢！
※月牙泉
一個天然的奇觀，在大漠的風砂裡難得還保有一泉彎月似的湖水，
這裡被稱為即將消失的景點，但中共致力維護，但不知能保存多久。
※戈壁、戈壁灘、沙漠
離開敦煌前往酒泉，一路道路兩旁都是戈壁及戈壁灘，戈壁對我來說一直是書本上的文字，直到這趟才深深體驗，戈壁是寸草不生的地方，地表都為礫石及砂礫，完全沒有植物披覆。
戈壁灘係指戈壁中有披覆的地方，戈壁中最多的披覆植物為駱駝草，是駱駝喜愛的食物，駱駝草嫩葉多汁，但多刺，一般動物是無法吃它的，它根部很長很深，可深達地下兩公尺多，所以在戈壁能存活。
另外有種植物叫“鎖陽”，當地人視其為人參，當地許多人靠挖鎖陽維生。
沙漠則都為細沙組成，戈壁經長年發展就會變成沙漠，人在戈壁上行走還容易些，起碼地表是硬的，在沙漠行走辛苦萬分，因為腳會陷入沙中，難怪駱駝有又厚又大又軟的蹄子，晚餐中有一道燒駝蹄的菜，這是當地的名菜，但我們想到下午才騎過那又溫馴、又聽話、又可愛的駱駝，實在吃不下去。
※嘉裕關
長城有漢代長城及明代長城兩條，明長城東起山海關，西至嘉裕關，山海關稱天下第一關，嘉裕關則稱天下第一雄關，
嘉裕關現在成了一個生產鋼鐵的工業城市，
〈▲遠處可以看到市區內許多聳立的煙囪〉
但由於旅遊業的興起，嘉裕關也把這些老祖宗留下的東西整建發展觀光。
▼嘉裕關也申請被聯合國教科文組織評定為人類文化遺產，
但我覺得這些大部分都為現代修復的東西太假，失掉了古老的風味。當時嘉裕關城內還有內城，內城沒有居民，只有守城大將軍住宅及軍隊駐紮，
入出關口都要申請許可，類似現在的護照，當時稱“關照”，現在人常說的“請多多關照”，應源自於此。
看關外長城都很低矮，沒有歐洲城牆的氣勢，感覺上要翻過城牆並不困難。
※丹霞地形 五彩山
丹霞地形係指紅色砂礫岩經長期風化及流水侵蝕形成知地形，在中國共有五處，但唯有張掖不單是紅土、還是五彩地形，發展至今約２００萬年，堪稱絕景，
這也是大陸最近才開發出的景點，但這兩年旅遊景色評比均與九寨溝齊名。
從張掖市區約一小時車程可抵達，有公共巴士行駛，但班次還不是很多，目前道路狀況還不是很好，景區大門現在還在興建。
進入景區要轉搭景區內的交通車，只見大批工人還在鋪設道路、梯階，目前有三處觀景台，第一處是最大的一處觀景台，登高遠眺，只見紅土山丘起伏，綿延不斷，甚是奇特。
再搭區內車到下一個觀景台，車子才轉進就聽到車上“哇”的叫聲，
五彩土石層展現眼前，不但色彩斑爛還山勢磅礴，可惜公共設施還在施工。
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