濠叔隨筆

　　中國的元旦，據傳說起於三皇五帝之一的顓頊，距今已有5000多年的曆史。
“元旦”一詞最早出現於《晉書》：
“顓帝以孟夏正月為元，其實正朔元旦之春”的詩中。
南北朝時，南朝文史學家蕭子雲的《介雅》詩中也有“四季新元旦，萬壽初春朝”的記載。
宋代吳自牧《夢粱錄》卷一“正月”條目：
“正月朔日，謂之元旦，俗呼為新年。一歲節序，此為之首。”；
漢代崔瑗《三子釵銘》中叫“元正”；
晉代庾闡《颺都賦》中稱作“元辰”；
北齊時的一篇《元會大享歌皇夏辭》中呼為“元春”；
唐德宗李適《元日退朝觀軍仗歸營》詩中謂之“元朔”。

　　我國在發掘大汶口文化遺物中，發現一幅太陽從山顛升起，中間雲煙繚繞的圖畫。
經考證，這是我國最古老的“旦”字寫法。
後來，在殷商的青銅器鑄銘上，又出現了被簡化的“旦”的象形字。
“旦”字是以圓圓的太陽來表示的。
“日”下面的“一”字表示地平線，意為太陽從地平線上冉冉升起。

　　中國元旦曆來指的是夏曆（農曆、陰曆）正月初一。
元是“初”、“始”的意思，旦指“日子”，元旦合稱即是“初始的日子”，也就是一年的第一天。
在漢語各地方言中有不同叫法，有叫“大年初一”的，有叫“大天初一”的，有叫“年初一”的，一般又叫“正月初一”。

　　正月初一從哪日算起，在漢武帝以前也是很不統一的。
因此，曆代的元旦月、日也並不一致。
夏朝的夏曆以孟喜月（元月）為正月，商朝的殷曆以臘月（十二月）為正月，周朝的周曆以冬月（十一月）為正月。
秦始皇統一中國後，又以陽春月（十月）為正月，即十月初一為元旦。
從漢武帝起，才規定孟喜月（元月）為正月，把孟喜月的第一天（夏曆的正月初一）稱為元旦，一直沿用到清朝末年。但這是夏曆，亦即農曆或陰曆，還不是我們今天所說的元旦。

　　公元1911年，孫中山領導的辛亥革命，推翻了滿清的統治，建立了中華民國。
各省都督代表在南京開會，決定使用公曆，把農曆的正月初一叫做“春節”，把公曆的1月1日叫做“元旦”。
不過當時並未正式公布和命名。
為了“行夏正，所以順農時，從西曆，所以便統計”，民國元年決定使用公曆（實際使用是1912年），並規定陽曆（公曆）1月1日為“新年”，但並不叫“元旦”。

　　今天所說的“元旦”，是新中國成立前夕的公元1949年9月27日，第一屆中國人民政治協商會議，在決定建立中華人民共和國的同時，也決定採用世界通用的公元紀年法，即是我們所說的陽曆。

　　在當代，元旦指公元紀年的歲首第一天。
為了區别農曆和陽曆兩個新年，又鑒於農曆二十四節氣中的“立春”恰在農曆新年的前後，因此便把農曆正月初一改稱為“春節”，陽曆1月1日定為新年的開始“元旦”，並列入了法定假日成為全國人民的歡樂節日。

　　最早的元旦由來大約在公元前五萬年左右，古埃及人已由遊牧改為農耕，定居在尼羅河兩岸，他們的農業收成與尼羅河是否發生洪水有很大關係。
古埃及人從長期的觀察中發現，尼羅河泛濫的時間是有規律的，他們就把這個時間每次都記錄在竹竿上，從中得知兩次泛濫時間之間大約相隔 365天；同時還發現，當尼羅河初漲的潮頭來到今天開羅城附近的時候，也正好是太陽與天狼星同時從地平線上升起的時候。
於是，古埃及人便把這一天定為一年的開始。
這是"元旦"最早的由來。