濠叔隨筆

　　邢夫人來到賈母處原想稟報賈赦想娶鴛鴦為側房的事，賈母讓邢夫人轉告賈赦，不要打鴛鴦的主意，花錢另買小妾作罷。

賈母見無人，方說道：
「我聽見妳替妳老爺說媒來了。
　妳倒也三從四德，只是這賢慧也太過了！
　你們如今也是孫子兒子滿眼了，妳還怕他，勸兩句都使不得，還由著妳老爺性兒鬧。」

「…我正要打發人和妳老爺說去，他要什麼人，我這裡有錢，叫他只管一萬八千的買，就只這個丫頭不能。
　留下她伏侍我幾年，就比他日夜伏侍我盡了孝的一般。」

邢夫人將方纔的話只略說了幾 ，賈赦無法，又含愧，自此便告病， 不敢見賈母，只打發邢夫人及賈璉每日過去請安。
只得又各處遣人購求尋覓，終究費了八百兩銀子買了一個十七歲的女孩子來，名喚嫣紅，收在屋內。不在話下。

榮國府大管家賴大之子賴尚榮從小認真讀書，走仕宦之道，二十歲時，蒙賈府恩典，脫了奴籍也捐了前程；三十歲時，求賈府關係出來做了知縣；賴大請賈母等去賴大花園看戲，也請了現任長官及世家子弟作陪。

賴大家內也請了幾個現任的官長並幾個世家子弟作陪。
因其中有柳湘蓮，薛蟠自上次會過一次，已念念不忘。

這是紅樓夢書中第一次提到柳湘蓮（與相憐同音），還粉墨登場上台唱了兩齣戲；但顯然過去就跟寶玉、秦鍾（秦可卿弟弟、寶玉同窗摯交，過世）等人相交至深，薛蟠（薛寶釵的哥哥）之前也見過他一面，卻對他念念不忘；看書中對他的形容：

那柳湘蓮原是世家子弟，讀書不成，父母早喪，素性爽俠，不拘細事，酷好耍槍舞劍，賭博吃酒，以至眠花卧柳（形容雙性戀的曖昧），吹笛彈箏，無所不為。
因他年紀又輕，生得又美，不知他身分的人，卻誤認作優伶一類。
那賴大之子賴尚榮與他素習交好，故他今日請來作陪。

他也告知寶玉不久前去整理了秦鍾的墳，圈內朋友有情有義。

寶玉便拉了柳湘蓮到廳側小書房中坐下，問他這幾日可到秦鐘的墳上去了。
湘蓮道：
「怎麼不去？前日我們幾個人放鷹去，離他墳上還有二里，我想今年夏天的雨水勤，恐怕他的墳站不住。
　我背著眾人，走去瞧了一瞧，果然又動了一點子。
　回家來就便弄了幾百錢，第三日一早出去，雇了兩個人收拾好了。」
寶玉道：
「怪道呢，上月我們大觀園的池子裡頭結了蓮蓬，我摘了十個，叫茗煙出去到墳上供他去，回來我也問他可被雨沖壞了沒有。
　他說不但不沖，且比上回又新了些。
　我想著，不過是這幾個朋友新築了。」

紅樓夢書中對賈寶玉、秦鍾、柳湘蓮、蔣玉涵這些朋友之間的關係描述非常曖昧，每個都是白淨小生，似乎也都有斷袖之癖。
薛蟠也是誤以為柳湘蓮是優伶一路人物，不斷騷擾想與之調情，柳湘蓮氣憤不過，又不便在席間發作，假意迎合，卻把薛蟠約到城外痛打了一頓。

湘蓮走上來瞧瞧，知道他是個笨家，不慣捱打，只使了三分氣力，向他臉上拍了幾下，登時便開了果子鋪。
薛蟠先還要掙挫起來，又被湘蓮用腳尖點了兩點，仍舊跌倒，口內說道：
「原是兩家情願，你不依，只好說，為什麼哄出我來打我？」一面說，一面亂罵。
湘蓮道：
「我把你瞎了眼的，你認認柳大爺是誰！你不說哀求，你還傷我！
　我打死你也無益，只給你個利害罷。」
說著，便取了馬鞭過來，從背至脛，打了三四十下。
薛蟠酒已醒了大半，覺得疼痛難禁，不禁有「噯喲」之聲。
湘蓮冷笑道：「也只如此！我只當你是不怕打的。」

薛蟠忙「噯喲」叫道：
「好老爺，饒了我這沒眼睛的瞎子罷！從今以後我敬你怕你了。」

薛姨媽回到家中才得知情況，欲請王夫人派人尋拿柳湘蓮，被寶釵勸阻；薛蟠躺在床上也叫小廝們去找柳湘蓮尋仇報復，被薛姨媽阻止。

賈母等回來各自歸家時，薛姨媽與寶釵見香菱哭得眼睛腫了。
問其原故，忙趕來瞧薛蟠時，臉上身上雖有傷痕，並未傷筋動骨。
薛姨媽又是心疼，又是發恨，罵一回薛蟠，又罵一回柳湘蓮，意欲告訴王夫人，遣人尋拿柳湘蓮。
寶釵忙勸道：
「這不是什麼大事，不過他們一處吃酒，酒後反臉常情。
　誰醉了，多挨幾下子打，也是有的。
　況且咱們家無法無天，也是人所共知的。
　媽不過是心疼的緣故…」

薛蟠睡在炕上痛罵柳湘蓮，又命小廝們去拆他的房子，打死他，和他打官司。
薛姨媽禁住小廝們，只說柳湘蓮一時酒後放肆，如今酒醒，後悔不及，懼罪逃走了。

※淺談紅樓夢