濠叔隨筆

榮府內賴大添派人丁上夜，將兩處廳院都關了（關外院大門），一應出入人等，皆走西邊小角門。
日落時，便命關了儀門，不放人出入。
園中前後東西角門亦皆關鎖，只留王夫人大房之後常係她姊妹出入之門，東邊通薛姨媽的角門，這兩門因在內院，不必關鎖。
裡面鴛鴦和玉釧兒也各將上房關了（主人賈母及王夫人不在，都入宮），自領丫鬟婆子下房去安歇。
每日林之孝之妻進來，帶領十來個婆子上夜，穿堂內又添了許多小廝們坐更打梆子，已安插得十分妥當。

　　一日，湘雲兩腮作癢犯杏癍癬，寶釵命丫頭鶯兒去黛玉那裡要薔薇硝醫治，蕊官見狀也打算隨鶯兒一起去探視藕官。
經過「柳葉渚」，鶯兒見柳條嫩綠，便順手摘了幾條編了個花籃送給了黛玉。

因見柳葉才吐淺碧，絲若垂金，鶯兒便笑道：
「妳會拿著柳條子編東西不會？」
蕊官笑道：「編什麼東西？」
鶯兒道：
「什麼編不得？玩的使的都可。
　等我摘些下來，帶著這葉子編個花籃兒，採了各色花放在裡頭，才是好玩呢。」

　　因為鶯兒答應藕官，在回去時給她也編個大的花籃，於是在返途中，鶯兒又摘了柳條及一些花坐在柳堤編織了起來；寶玉的丫鬟春燕過來，談起了前些天藕官在大觀園中燒紙錢被她姨媽夏婆子抓到一事，因為寶玉護著藕官，致她姨媽自取其辱懷恨在心，也都一一說與她母親何婆子聽了；春燕質疑她們之間到底結了多少仇恨一直解不開？

藕官冷笑道：
「有什麼仇恨？她們不知足，反怨我們了。
　在外頭這兩年，別的東西不算，只算我們的米菜，不知賺了多少家去，合家子吃不了，還有每日買東買西賺的錢。
　在外逢我們使她們一使兒，就怨天怨地的。
　你說說可有良心？」
（梨香院伶官們日常生活花費的錢都是由她們的乾媽領取管理）

春燕還真是個明理討喜的人：

春燕笑道：
「她是我的姨媽，也不好向著外人反說她的。
　怨不得寶玉說：
　『女孩兒未出嫁，是顆無價之寶珠；
　　出了嫁，不知怎麼就變出許多的不好的毛病來，雖是顆珠子，卻沒有光彩寶色，是顆死珠了；
　　再老了，更變的不是珠子，竟是魚眼睛了。
　　分明一個人，怎麼變出三樣來？』
　這話雖是混話，倒也有些不差。
　別人不知道，只說我媽和姨媽，她老姊妹兩個，如今越老了越把錢看的真了。」

接著又說，上次是將這處土地及收益交與她媽及姨媽維護管理，她們相當重視：

「這一帶地上的東西都是我姑娘（姨媽）管著，一得了這地方，比得了永遠基業還利害，每日早起晚睡，自己辛苦了還不算，每日逼著我們來照看，生恐有人糟踏，又怕誤了我的差使。
　如今進來了，老姑嫂兩個照看得謹謹慎慎，一根草也不許人動。
　妳還掐這些花兒，又折她的嫩樹，她們即刻就來，仔細她們抱怨。」

鶯兒說，別人不能摘這些花，但她是可以摘的：

鶯兒道：
「別人亂折亂掐使不得，獨我使得。
　自從分了地基之後，每日裡各房皆有分例，吃的不用算，單管花草玩意兒。
　誰管什麼，每日誰就把各房裡姑娘丫頭戴的，必要各色送些折枝的去，還有插瓶的。
　惟有我們說了：『一概不用送，等要什麼再和妳們要。』究竟沒有要過一次。
　我今便掐些，她們也不好意思說的。」

正說著，春燕的姑媽（夏婆子）就來了，看到鶯兒在編柳條，還有許多鮮花心裡老不舒服的，但不好說什麼；但鶯兒卻開玩笑的說這些都是春燕自己摘的，這下就惹毛了夏婆子。

鶯兒笑道：
「姑媽，你別信小燕的話。
　這都是她摘下來的，煩我給她編，我攆她，她不去。」
春燕笑道：
「妳可少玩兒，你只顧玩兒，老人家就認真了。」

這婆子滿肚子氣沒地方出，聽到這拿起柱杖就打春燕，鶯兒上來勸阻也沒用。

鶯兒本是玩話，忽見婆子認真動了氣，忙上去拉住，笑道：
「我才是玩話，你老人家打她，我豈不愧？」
那婆子道：
「姑娘，妳別管我們的事，難道為姑娘在這裡，不許我管孩子不成？」
鶯兒聽見這般蠢話，便賭氣紅了臉，撒了手冷笑道：
「妳老人家要管，那一刻管不得，偏我說了一句玩話就管她了。
　我看妳老管去！」說著，便坐下，仍編柳籃子。

春燕的母親何婆子這時也來了，看到女兒因為一句鶯兒的玩笑話而與自己的姊妹爭吵，她原本就嫉妒襲人晴雯等這些府中大丫環，再加才為乾女兒芳官洗頭一事遭麝月及晴雯修理上氣，又因吹湯一事被晴雯趕出屋外，又氣又很；恨自己女兒春燕不遂心，便狠打春燕出氣。

那婆子深妒襲人晴雯一干人，已知凡房中大些的丫鬟都比她們有些體統權勢，凡見了這一干人，心中又畏又讓，未免又氣又恨，亦且遷怒於眾，復又看見了藕官，又是她令姊的冤家，四處湊成一股怒氣。

這正是本章節前段標題「柳葉渚邊嗔鶯咤燕」說何婆子姑嫂倆在柳葉渚邊嗔聲鶯兒叱怒春燕之事。

　　春燕一路跑回怡紅院：

卻說春燕一直跑入院中，頂頭遇見襲人往黛玉處去問安。
春燕便一把抱住襲人，說：「姑娘救我！我娘又打我呢。」
襲人見她娘來了，不免生氣，便說道：
「三日兩頭兒打了乾的打親的，還是買弄你女兒多，還是認真不知王法？」
這婆子來了幾日，見襲人不言不語是好性的，便說道：
「姑娘妳不知道，別管我們閑事！都是妳們縱的，這會子還管什麼？」
說著，便又趕著打。

何婆子姊妹倆原本在梨香院照料伶官們，不懂大觀園內的人事及規矩，在入園後的短短期間，連連出錯。
麝月見何婆子在這裡撒潑，便叫人去通知平兒，讓他來處理這件事。

麝月又向婆子及眾人道：
「怨不得這嫂子（何婆子）說我們管不著她們的事，我們雖無知錯管了，如今請出一個管得著的人來管一管，嫂子就心服口服，也知道規矩了。」
便回頭叫小丫頭子：
「去把平兒給我們叫來！平兒不得閑就把林大娘叫了來。」
那小丫頭應了就走。
眾媳婦上來笑說：
「嫂子，快求姑娘們叫回那孩子罷。平姑娘來了，可就不好了。」
那婆子說道：
「憑妳那個平姑娘來也評個理，沒有娘管女兒大家管著娘的。」
眾人笑道：
「妳當是那個平姑娘？是二奶奶屋裡的平姑娘。
　她有情呢，妳說兩句；她一翻臉，嫂子妳吃不了兜著走！」

這婆子連平兒是誰都還沒搞清楚，可見她是心無城府又搞不清楚狀況的傻婆子。

說話之間，只見小丫頭子回來說：
「平姑娘正有事，問我作什麼，我告訴了她，她說：
『既這樣，且攆她出去，告訴了林大娘在角門外打她四十板子就是了。 』」

　　何婆子見狀，才知事態嚴重，趕忙向襲人求情，只因她覺得襲人好說話。

那婆子聽如此說，自不捨得出去，便又淚流滿面，央告襲人等說：
「好容易我進來了，況且我是寡婦，家裡沒人，正好一心無掛的在裡頭伏侍姑娘們。
　姑娘們也便宜，我家裡也省些攪過。
　我這一去，又要去自己生火過活，將來不免又沒了過活。」
襲人見她如此，早又心軟了，便說：
「妳既要在這裡，又不守規矩，又不聽說，又亂打人。
　那裡弄妳這個不曉事的來，天天鬥口，也叫人笑話，失了體統。」
晴雯道：
「理她呢，打發去了是正經。誰和她去對嘴對舌的。」
那婆子又央眾人道：
「我雖錯了，姑娘們吩咐了，我以後改過。
　姑娘們那不是行好積德。」
一面又央春燕道：
「原是我為打妳起的，究竟沒打成妳，我如今反受了罪？妳也替我說說。」
寶玉見如此可憐，只得留下，吩咐她不可再鬧。

本章節後段標題「絳芸軒裡召將飛符」意指麝月傳話平兒，得到平兒的回覆，讓林之孝太太先懲罰在絳芸軒（絳芸軒是寶玉之前居住處，大觀園裡應是怡紅院）胡鬧的婆子後逐出家門。

　　在何婆子事件告一段落後，趕到的平兒開始講述最近府中經常發生的種種事情，何婆子這件事情還只是小事一樁，府裡還有更多令人又好氣又好笑的事呢。

※淺談紅樓夢