阿拉斯加州、冰峽 Icy Strait Point 2016.05.23.〈阿拉斯加郵輪八日遊之三〉－濠叔隨筆

【阿拉斯加州 Alaska】

　　從上面圖片就可看出阿拉斯加州東邊跟加拿大緊接，西邊隔白令海峽就是蘇俄，跟美國本土是沒有相接的。

〈▲從與美國本土面積比例上就可感覺阿拉斯加州面積之大了〉

　　阿拉斯加面積有 48 個台灣大，也是美國面積最大的一個州，甚至比美國本土最大州的德州要大上一倍多！
德州佬一向以他們的“大”自豪，但美國有一句著名的諺語：
“如果把阿拉斯加切成兩半，那麼德州只是第三大州 If you cut Alaska in half, Texas is the third largest state”。

阿拉斯加州雖大，總人口數還不到八十萬人，其中百分之三十五還是住在安格拉治一個城市，所以大部分地區都是沒有鐵、公路，人煙罕至、終年冰封的寒荒大地。

　　在 1741 年俄羅斯探險家白令首度發現阿拉斯加，但這片貼近北極的冰封大地，一直沒有國家對它有興趣，

〈▲遠處並非天上白雲，而是冰封的冰山〉

在 1804 年至 1867 年蘇俄一家半官方“俄屬北美貿易公司”在錫特卡（也是遊輪停靠港口，我們沒停）建立一個永久據點，並以此地來組織日漸繁榮的皮草貿易，

實際上俄羅斯從未在阿拉斯加統治殖民，這裡也沒給俄羅斯帶來多大利益。

早在 1859 年蘇俄首先向美國提出出售阿拉斯加，但當時正值美國南北戰爭而未果，直至 1867 年美俄雙方才同意以 7,200,000 美元成交，蘇俄將阿拉斯加賣給美國，而土地合約的生效日期就在 1867 年 10 月 18 日。

阿拉斯加為了慶祝這天，特定為「阿拉斯加紀念日 Alaska Day」。

　　這筆土地交易至今仍為世界土地交易史上面積最大的一筆交易，土地平均單價每一坪才五分台幣（你想買多少？）。
其實在當時蘇俄是否有權賣這筆土地都是問題，只能說是兩大世界強權協議將這筆土地劃給美國罷了！
當時蘇俄沙皇獎勵負責談判的外交官兩萬五千美金獎金及六千美金的年薪，可見蘇俄當時是認為非常好的條件！

但在美國，許多人對負責此購地案的美國國務卿威廉·西華德以大量金錢買下冰天雪地的阿拉斯加，覺得這並不值得，並揶揄這是「西華德的蠢事 Seward's Folly」或「西華德的冰箱 Seward's Icebox」、「約翰遜總統的北極熊花園 Andrew Johnson's polar bear garden」。

可是他當時講了一句話：
「現在我把它買下來，也許多少年以後，我們的子孫因為買到這塊地，而得到好處」，
他還真說對了！

　　阿拉斯加轉交給美國後最初由軍方代管，並在 1884 年至 1912 年被美國設為特區，由美國總統任命地方長官管理。
鑒於阿拉斯加戰略及經濟的關係，1958 年 7 月 7 日美國總統艾森豪簽署了建州法令，並由國會批准建州，次年的 1 月 3 日阿拉斯加正式成為美國第 49 個州。

　　1968 年在阿拉斯加發現了大量的石油，甚至一段時間是美國最大產油區。
也由於美國擁有了阿拉斯加，因此能夠順理成章的成為北極理事會成員國，享受北極國家主權權利。
現今，許多航空公司還藉由阿拉斯加的機場從亞洲飛往美國東岸（我就在安格拉治機場多次轉機），因為這是遠東到美東航線必經之處，是二地最短距離。

阿拉斯加還有目前最大的國家導彈防禦系統防禦基地，部署大量先進科技雷達、衛星控制站，可以控制所有美軍陸海空和太空的飛彈攔截裝備。

　　阿拉斯加是全美 3 個沒有州稅的州之一。
阿拉斯加永久居民或者公民每人還可以得到政府分紅，這是全美獨特的，分紅來自阿拉斯加永久基金，2003 年阿拉斯加永久基金達到 250 億美元。
2000 年每人分紅一度達到 2000 美元左右。

　　阿拉斯加是全美私人飛機擁有量最高的州，也擁有世界最好的狩獵和釣魚場所，國家公園數量也是全美第一。
阿拉斯加州的工業輸出主要是原油、天然氣、煤、金、貴金屬、鋅、海產加工、木材和木製品等。

旅遊業的產值現在也越來越大（夏季旅遊、冬季賞極光），亦有助促進當地經濟的功效。

　　▼我在郵輪上的第二天，清晨四點多起床，就看見窗外的朝陽很漂亮，

我拍下來上傳旅遊群組：“起床囉！太陽都出來囉！”，到用餐時碰到楊大哥，他說：
“你的艙房在西側，怎麼會看到朝陽？”
我們倆還爭執半天；
到最後終於搞清楚，我拍到的是月亮！
▼正月十五又大、又圓、又亮的月亮！對！還真是好笑！