芝加哥馬拉松 2008.10.12.－濠叔隨筆

　　去年就和兒子約好了今年一起跑芝加哥馬拉松，世界五大馬拉松之一，參加的人當然踴躍，但它不像紐約馬拉松用抽籤的，它以報名時間先後，滿額為止，這樣比較合理，因為紐約馬拉松若一個群組想共同參加，但往往其中有人抽不到名額而掃了大家的興（當然可以向旅行社買參賽名額，只是比較貴）。
年初早早就和兒子報了名，報名費美金 150 元，比紐約馬拉松便宜一些，這樣比起來，台北 ING 的 900 台幣算是很便宜了。
經過我的鼓吹，汪哥、小顧也都報名，到年中美雲想要報名時，四萬人已滿額了。

〈▲和兒子在芝加哥摩天大樓間跨步奔行〉

　　芝加哥比較容易創造好成績，一則全程沒有坡度，繞跑整個市區，景色優美加油不斷；
再則大部分比賽季節天氣涼爽，5 到 10 度的氣溫跑來舒服，但去年 34 度例外，還跑死了兩個參賽選手呢！

　　小顧一直想在這次比賽創造個人最佳成績以 3:25 在準備，汪哥是最穩的，但賽前也有些為腳不舒服在擔心，目標放在 4:30，很保守。
我這次因為主要陪兒子來完成他第一個國外馬拉松，以 4:30 到 4:45 為目標，自認還輕鬆，賽前沒有太多準備練習，體重增加了五公斤沒有讓它瘦回去。
這次來美國從頭到尾咳個不停，半夜咳醒，連跑步時都在咳，另外剛來美國第二天和兒子練跑 20K，居然跑到腿痛，讓我深感憂心！

　　我和阿咪十月四日先到兒子住的密西根安納堡 Ann Arbor，汪哥夫婦及小顧八號飛機同來，我開車往底特律機場接機，到我兒子公寓打尖，一切還順利。

〈▲兒子住的修朗大樓 Huron Tower〉

早幾天到也好玩玩，並適應氣候、調整時差，我 5 號早晨練跑外面是零度左右，我還背心短褲凍到不行，Ann Arbor 天亮的晚，早上七點像是台北的五點；
約了汪哥、小顧七點半練跑，跑我練跑的小徑，一邊是修朗河，一邊是樹林綠野，

〈▲樹林的顏色已開始轉紅〉

▲▼跨過修朗河的小木橋，

▼跑在美麗的小徑上，

▼河水倒影如畫，

▼跑過樹林中石橋下的木棧道，

▼樹林中美麗的樹木，

▲▼台灣不常見的初秋景緻，

▼岸邊的雁鴨還沒離去，但都吃的肥肥的，準備著南飛，天鵝、鴛鴦悠游在含煙的水面；

〈▲即將離去的雁鴨〉

〈▲留下來過冬的天鵝〉
沿途有廁所、有飲水，除了偶爾經過的自行車及互道早安零星的跑者，清涼的空氣及美麗的風景，完全像是我們獨屬的空間；
18 公里跑完，完全不覺勞累！

　　比賽前一天，我們住在芝加哥中國城的旅館；
▼一早九點往展覽館的 Expo 領取號碼牌及資料，

買了些帽子、衣服等紀念品、拿些免費海報，三天活動人潮還蠻多的。

▲天候提醒警告的顏色，如果是黑色旗子，比賽就要中止了。

　　比賽當天，由於芝加哥和密西根有一個小時的時差，我早上看錯時間，提早了一小時叫汪哥和中中起床。
▼看天氣不冷，甲種比賽服裝，

▼打點妥當，6:30 我們四人搭地鐵往千禧公園的比賽集結點出發，

▼從中國城到千禧公園搭三站下車，就看到許多參賽選手往集結場地移動了，

▲▼這時天色漸明，我們補充能量、水分，上廁所，

我在擦防曬油，他們都說不擦，小顧說還沒曬到就會回來了；
大家約好回來時的碰頭地點，寄放衣物，稍做暖身，大家就各往不同的出發區域。
和紐約馬拉松同樣四萬人參加，但場地的管制沒有紐約嚴謹周到，有些混亂，甚至沒有號碼牌的也一樣能進入。
小顧往 3:30 區，汪哥往 4:30 區，我和中在 4:45 區。

　　八點整準時開跑，沿途公里數及英哩數都有標示，水站、醫護站及廁所都非常多，海綿站只有兩處，三十公里後有一 POWER 站及香蕉站，沒有其他吃的。
我出發時隨身帶照相機、手機及各人兩包 Power Gel，準備在 15 公里及 25 公里時補充能量，30 公里後可以吃大會準備的；
每 5 公里大會設晶片感應，不僅紀錄選手成績，還開放網路現場查詢選手跑到哪裡的行蹤。

　　從密西根湖邊出發，先往北去回、再往西去回，最後再往南去回，最後回到出發點也是終點。

　　一路在高樓大厦間穿梭，民眾加油聲不斷，穿過義大利區、墨西哥區、華人區、韓人區，

途中有洋人看到我們穿北大背心，印有台北馬拉松協會字樣，用華語大叫“台北加油！”

沿途也有多處兒子學校“密西根大學”的啦啦隊，只聽中中對他們大叫【GO BLUE】！
還有看到大概是台灣留學生，拿著很大一面國旗在加油，但我看到時已經跑過，沒有回頭和他們合照，有點遺憾！

　　我和中中以 9.5K/H 跑完前 28 公里，這也是他練習時所跑的最長距離，之後他說左腿有些不太舒服，我們慢了下來，我開始擔心，因為後面的路還很長。

　　35K 來到中國城，可惜沿途加油華人不多，還都是老外，可見華人對長跑還不是那麼重視；
▼經過我們住的旅館，看到阿咪、汪嫂和惠文拿著海報為我們加油！

▼停下來照相，背景還是慶祝雙十國慶的看台，中中精神也為之一振，

我們繼續再跑了兩公里，接下來的路程就辛苦了，跑跑、走走、停停，尤其天氣酷熱，炎陽高照曬到不行，居然已超過了去年的 34 度！
一路上大會標示的氣溫旗幟，起跑時由綠色到中途的黃色，到之後的紅色，提醒選手逐步放慢速度！
還好沒有到要停止比賽的黑色。

　　終於看到眼前的高樓愈來愈近，也表示快到終點了，中中還不錯，鼓足勁一路跑回終點，終點線前聽到有人大叫“加油！”，我以為是小顧，還朝那個方向揮揮手，衝過終點線，5:09。
還不錯，比中中參加金石馬拉松賽，初馬的 5:15 還有進步。

　　領到完跑獎牌，拿回衣物，和中走回休息區，他們都已經在等我們了；

只見小顧窩睡在草地上曬太陽，原來他又跑掛了，只比我們早到沒多久，汪哥 4:25 是最好的，小顧 5:03。

　　惠文在比賽時查成績看前 10K 小顧都很快，他一路尾隨 3:30 的兔子跑，
但當阿咪、汪嫂他們到路邊來加油時卻先看到汪哥，原來小顧 10K 後就出狀況了；

由於中中、惠文當天還要開五個多小時的車回學校，我們就先回旅館，汪哥汪嫂陪小顧在草地上休息了兩個多鐘頭才回來，還好沒有大礙。