濠叔隨筆

　　尤三姐也向興兒問到寶玉：

尤三姐笑問道：
「可是你們家那寶玉，除了上學，他作些什麼？」
興兒笑道：
「姨娘別問他，說起來姨娘也未必信。
　他長了這麼大，獨他沒有上過正經學堂。…
　老太太的寶貝，老爺先還管，如今也不敢管了。
　成天家瘋瘋顛顛的，說的話人也不懂，幹的事人也不知。…
　所有的好處，雖沒上過學，倒難為他認得幾個字。
　每日也不習文，也不學武，又怕見人，只愛在丫頭群裡鬧。…」

興兒笑道：
「若論模樣兒行事為人，倒是一對好的。
　只是他已有了，只未露形。
　將來準是林姑娘（林黛玉）定了的。
　因林姑娘多病，二則都還小，故尚未及此。
　再過三二年，老太太便一開言，那是再無不准的了。」

賈璉要出遠差，往平安州見節度，行前尤三姐向二姐、賈璉表示，心中非柳湘蓮不嫁。

尤二姐道：
「既如此，你只管放心前去，這裡一應不用你記掛。
　三妹子他從不會朝更暮改的。她已說了改悔，必是改悔的。
　他已擇定了人，你只要依他就是了。」
賈璉問是誰，尤二姐笑道：
「這人此刻不在這裡，不知多早才來，也難為她眼力。
　自己說了，這人一年不來，他等一年；十年不來，等十年；若這人死了再不來了，他情願剃了頭當姑子去，吃長齋念佛，以了今生。」
賈璉問：「到底是誰，這樣動他的心？」
二姐笑道：
「說來話長。五年前我們老娘家裡做生日，媽和我們到那裡給老娘拜壽。
　他家請了一起串客，裡頭有個作小生的叫作柳湘蓮，她看上了，如今要是他才嫁。
　舊年我們聞得柳湘蓮惹了一個禍逃走了，不知可有來了不曾？」

柳湘蓮（與相憐同音）在書中第一次出場是第四十七回中，他還粉墨登場上台唱了兩齣戲；但他顯然過去就跟寶玉、秦鍾（秦可卿弟弟、寶玉同窗摯交，過世）等人相交至深，薛蟠（薛寶釵的哥哥）之前也見過他一面，但卻對他念念不忘；看書中對他的形容：

那柳湘蓮原是世家子弟，讀書不成，父母早喪，素性爽俠，不拘細事，酷好耍槍舞劍，賭博吃酒，以至眠花卧柳（形容雙性戀的曖昧），吹笛彈箏，無所不為。
因他年紀又輕，生得又美，不知他身分的人，卻誤認作優伶一類。

紅樓夢書中對賈寶玉、秦鍾、柳湘蓮、蔣玉涵這些朋友之間的關係描述非常曖昧，每個都是白淨小生，似乎也都有雙性斷袖之癖。
薛蟠也是誤以為柳湘蓮是優伶一路人物，不斷騷擾想與之調情，柳湘蓮氣憤不過，把薛蟠約到城外痛打了一頓，這也是書中尤二姐說「舊年我們聞得柳湘蓮惹了一個禍逃走了」的緣由。

尤三姐也回說她願為柳湘蓮修心養性，吃齋唸佛，甚至將玉簪折斷以為誓：

尤三姐走來說道：
「姐夫，你只放心。我們不是那心口兩樣人，說什麼是什麼。
　若有了姓柳的來，我便嫁他。
　從今日起，我吃齋念佛，只伏侍母親，等他來了，嫁了他去，若一百年不來，我自己修行去了。」
說著，將一根玉簪，擊作兩段，「一句不真，就如這簪子！」

賈璉去平安州見節度，路上遇到不打不相識，已結為生死兄弟的薛蟠和柳湘蓮。

薛蟠笑道：
「天下竟有這樣奇事。
　我同伙計販了貨物，自春天起身，往回裡走，一路平安。
　誰知前日到了平安州界，遇一伙強盜，已將東西劫去。
　不想柳二弟從那邊來了，方把賊人趕散，奪回貨物，還救了我們的性命。
　我謝他又不受，所以我們結拜了生死弟兄，如今一路進京。
　從此後我們是親弟親兄一般。
　到前面岔口上分路，他就分路往南二百里有他一個姑媽，他去望候望候。
　我先進京去安置了我的事，然後給他尋一所宅子，尋一門好親事，大家過起來。」

賈璉一聽要幫柳湘蓮尋一門親事，立刻幫尤三姐說項：

湘蓮道:
「我本有願，定要一個絕色的女子。
　如今既是貴昆仲高誼，顧不得許多了，任憑裁奪，我無不從命。」
賈璉笑道:
「如今口說無憑，等柳兄一見，便知我這內娣的品貌是古今有一無二的了。」
湘蓮聽了大喜，說:
「既如此說，等弟探過姑娘，不過月中就進京的，那時再定如何?」
賈璉笑道:
「你我一言為定，只是我信不過柳兄。
　你乃是萍蹤浪跡，倘然淹滯不歸，豈不誤了人家。
　須得留一定禮。」

柳湘蓮以祖傳鴛鴦劍給三姐作為定禮。

湘蓮道：
「…囊中尚有一把鴛鴦劍，乃吾家傳代之寶，弟也不敢擅用，只隨身收藏而已。
　賈兄請拿去為定。
　弟縱系水流花落之性，然亦斷不捨此劍者。」

　　柳湘蓮進京，對自己在路上還完全不清楚對方就下定，有些懊悔；到賈府看望寶玉，也打探一下尤三姐的底細。
當湘蓮得知紅樓二尤出自寧國府，寶玉又向湘蓮贊三姐為「尤物」，湘蓮懊悔嫌棄三姐不淨，便打算悔婚，向三姐索回寶劍。

湘蓮道：
「…我自己疑惑起來，後悔不該留下這劍作定。
　所以後來想起你（寶玉）來，可以細細問個底裡才好。」
寶玉道：
「你原是個精細人，如何既許了定禮又疑惑起來？
　你原說只要一個絕色的，如今既得了個絕色便罷了，何必再疑？」
湘蓮道：
「你既不知他（賈璉）娶，如何又知是絕色？」
寶玉道：
「她是珍大嫂子的繼母帶來的兩位小姨。
　我在那裡和她們混了一個月，怎麼不知？
　真真一對“尤物”，她又姓尤。」
湘蓮聽了，跌足道：
「這事不好，斷乎做不得了。
　你們東府（寧國府）裡除了那兩個石頭獅子乾凈，只怕連貓兒狗兒都不乾凈。
　我不做這剩忘八。」
寶玉聽說，紅了臉。
（連寶玉一併罵了）
湘蓮自慚失言，連忙作揖說：
「我該死胡說。
　你好歹告訴我，她品行如何？」
寶玉笑道：
「你既深知，又來問我作甚麼？連我也未必乾凈了。」

柳湘蓮逕往三姊處找賈璉，並藉故退訂要回寶劍，並要賈璉出外說明真相，三姐房內聽見對話心痛心碎，拔劍自刎。

一聽賈璉要同他出去，連忙摘下劍來，將一股雌鋒隱在肘內，出來便說：
「你們不必出去再議，還你的定禮。」
一面淚如雨下，左手將劍並鞘送與湘蓮，右手回肘只往項上一橫。
可憐「揉碎桃花紅滿地，玉山傾倒再難扶」，芳靈蕙性，渺渺冥冥，不知那邊去了。

湘蓮未念及此，撫屍痛哭，後悔莫及。

湘蓮反不動身，泣道：
「我並不知是這等剛烈賢妻，可敬，可敬。」
湘蓮反扶屍大哭一場。
等買了棺木，眼見入殮，又俯棺大哭一場，方告辭而去。

柳湘蓮昏昏默默，自己覺得來到新房：

忽聽環珮叮噹，尤三姐從外而入，一手捧著鴛鴦劍，一手捧著一捲冊子，向柳湘蓮泣道：
「妾痴情待君五年矣，不期君果冷心冷面，妾以死報此痴情。
　妾今奉警幻之命，前往太虛幻境修註案中所有一干情鬼。
　妾不忍一別，故來一會，從此再不能相見矣。」說著便走。
湘蓮不捨，忙欲上來拉住問時，那尤三姐便說：
「來自情天，去由情地。
　前生誤被情惑，今既恥情而覺，與君兩無干涉。」
說畢，一陣香風，無蹤無影去了。

湘蓮警覺後，自己身處破廟，旁邊坐著跏腿道士在捕虱，湘蓮掣出雄劍，斷髮隨跏腿道士而去，不知所終。

蒙回後總評：
尤三姐失身時，濃妝艷抹凌辱群凶；
擇夫後，念佛吃齋敬奉老母；
能辨寶玉能識湘蓮，活是紅拂文君一流人物。

※淺談紅樓夢