濠叔隨筆

※何謂年號？起源為何？
　　最早年號是彰顯帝王在位的時間軸表徵，簡單說就是君王給在位期間每一年的名字（該年的號叫年號），中國最早是從漢武帝劉徹開始使用年號，他於公元前 141 年即位，這一年的年號為 「建元元年」（這是“中國年代最早的年號”，因為是之後被追認的，所以並不是中國第一個年號）。
據《漢書》上記載說，漢武帝十九年十月，漢武帝出去狩獵，捉到一隻獨角獸白麟，群臣認為這是吉祥的神物，值得紀念，建議用來記年，於是立年號為「元狩」，稱該年為元狩元年，這是“中國的第一個年號”；並追認之前的年號「建元」、「元光」及「元朔」。
過了六年，又在山西汾陽地方獲得一寶鼎，群臣又認為這是吉祥的神物，建議用來紀年，於是又改年號為「元鼎」，稱那年為元鼎元年；因此一個皇帝的年號可以用數個。
漢武帝有 11 個年號；武則天在位 21 年，更用了 18 個年號，大抵年號只是對那年作的一個重要記事代表。
直到明朝以後，一個皇帝只用一個年號才成慣例，因此也才會用年號來稱呼明清的皇帝，諸如稱乾隆皇帝、光緒皇帝等。

※除了古代中國還有哪些國家使用過年號？
　　從漢武帝創立了年號以後，各個朝代的皇帝都開始訂定了自己的年號（也有極少數沿用年號）。
朝鮮半島在也隨之在 6 世紀、日本在 7 世紀後期、越南在 10 世紀，連蒙古也都受中國影響，開始使用年號。
20 世紀開始，各國家陸續變更為民主體制而終止了帝王表徵的年號。
目前仍在使用年號的國家，僅剩保有天皇的日本，2019 年明仁天皇讓位太子德仁，更改平成年號為令和，選自日本古籍《萬葉集》當中的詩句「初春令月，氣淑風和」，也是日本第一個引用非出自中華傳統典籍的年號。

※中國最後一個年號是哪一個？
　　西元 1911 年（農曆 辛亥年，宣統三年）辛亥革命後廢除了君主，也同時廢除了以年號紀年的方式，而改以民國來紀年（1911 年訂為民國元年）。
清末的「宣統」就成為了中國最後的一個年號；
雖然後來袁世凱稱帝，將民國五年改為「洪憲」元年（但只維持了三個月）；
溥儀擔任偽滿州國皇帝時使用過「大同」及「康德」的年號，但都不為正統史書所承認。

※台灣使用過的年號
　　台灣在一心思反清復明的鄭成功時代，一直沿用明朝最後一位皇帝「永曆」的年號，雖然當時永曆皇帝已死，明朝已經滅亡，只有台灣仍繼續用永曆年號；直到台灣回歸到清朝的統治時期，則改用清朝的年號。（此期間台灣有些民變起事團體如朱一貴，也自立過年號）
甲午戰爭後的日據時期，則採用日本天皇的年號。（台灣抗日的原住民團體，曾使用過「永清」的年號）
二戰後台灣光復，則改回使用民國紀年迄今（如今兩岸好像都討厭民國紀年，還能用多久就不知了）。

※中國仍有恢復年號的呼聲
　　中國大陸在 1949 年成立中華人民共和國後，就開始使用西元紀年迄今；
不過近年來多有為了傳承中華傳統文化、豐富世界紀年文化多樣性，以及保護中國非物質文化遺產，有恢復年號的呼聲，就讓我們拭目以待吧！