拉脫維亞原為蘇聯加盟共和國之一,於 1991 年獨立。
西鄰波羅的海,與北方的愛沙尼亞及南方的立陶宛共稱波羅的海三小國。
拉脫維亞在 2004 年 3 月 29 日成為北大西洋公約組織的會員國,2004 年 5 月 1 日加入歐盟,在 2007 年 12 月 21 日成為申根公約會員國。
全國總面積為台灣的 1.8 倍但總人口才 230 萬,首都里加 Riga 是我們這次造訪的城市,也是波羅的海三小國中最大的城市。
〈▲市區內的有軌電車〉
拉脫維亞雖然已是歐盟成員但目前不使用歐元,雖歐盟委員會同意 2014.1.1 加入歐元區,但他們國家很多人反對歐元,他們用的拉特幣值很高,一拉特約為兩塊多美金,大概是 65 塊台幣,比英鎊高,大概是我知道最貴的錢幣。
目前商店大多不收歐元,有些收歐元的(只收紙鈔不收銅板)但找錢只找拉特,所以我們在這買東西用信用卡比較方便(麥當勞都可用信用卡)。
還記得多年前來這裡時(那時還要簽證),晚上和阿咪在公園散步看到31冰淇淋攤販車,因為不收歐元,我們只得去換錢處換了十塊美金的拉特買一球冰淇淋,看小販把我手中的硬幣幾乎都拿光了,我在想一定是換錢處忘了給我紙鈔,再和阿咪回換錢處跟他要紙鈔,店員一臉疑惑,只說十元美金換不到紙鈔。
等我們搞清楚時才自己大笑!
上次來時是晚上了,看不清楚車外景物,住的地方又是高級渡假區,再加錢幣物價又那麼貴,只感覺這個過去共產國家怎麼突然那麼富裕高級;
▼這次來遊覽車進入一般市區,感覺又差很多,非常像是在墨西哥,所以瞎子摸象,眼見不見得為憑。
拉脫維亞一度曾是歐盟經濟成長最快的國家,但在世界金融風暴時也是歐洲繼冰島之後,第二個因金融危機而垮台的政府,當時許多公立學校、醫院瀕臨關閉,地方政府預算縮水 40%,公務員減薪 25%。
▼在飯店用過自助餐晚餐後和阿咪逛進老城區。
〈▲飯店前通往老城區的大路〉
▼自由紀念碑建於 1935 年,為紀念在拉脫維亞獨立戰爭(1918年-1920年)期間陣亡的軍人而興建,
是拉脫維亞的自由、獨立和主權的重要象徵。
▼這座以花岡岩、石灰華和銅建成,高 42 公尺,紀念碑上的雕刻則是描述拉脫維亞的文化和歷史。
這裡也是里加舉行公眾集會和官方典禮的主要地點。
※情人橋
▲當地人結婚時都會來這小橋上鎖上刻有兩人名字的鎖頭,好笑的是還真會有人在離婚後晚上偷偷來鋸鎖的。
※國立藝術博物館
位在運河旁邊,這裡我還碰到大陸移民來的太太帶著孩子,她說現在拉脫維亞還沒有開放大陸觀光,所以大陸客很少。
酒店、Pub、餐廳非常多,生意也很好。
〈▲T.G.I.Friday 後側高塔為聖彼得教堂〉
※市政廳廣場 Riga City Hall Square
〈▲最右側黑色建物是“佔領博物館”、橘紅色建物是“黑頭兄弟會館”、尖頭高塔是“聖彼得教堂”、最左側建物為“市政廳”〉
這裡是老城最重要的地方,市政廳廣場建於 13 世紀,曾是手工業者交易、集會和城市舉行重要活動的場所。
※黑頭兄弟會館 House of the Blackheads
▲羅蘭德雕像在黑頭會館正前方,代表中世紀司法機關、城市自由和獨立,被視為商業保護神。
塔林黑頭兄弟會組建於 1399 年,只在愛沙尼亞和拉脫維亞地區活動,從未在歐洲其他地區紮根。
黑頭兄弟會是中世紀波羅的海沿岸一個單身客商行會組織,最早成立於房產的德國和荷蘭商人及船員,他們尊聖毛里求斯為保護神(標誌是非洲摩爾人的頭像),他是早期基督教的殉道者,大約在西元前 280-300 年死於瑞士。
▲里加黑頭兄弟會館建於 1334 年,二戰期間被毀,為慶祝里加建城 800 年,於 1999 年重建,是市政廳廣場最耀眼的建築之一。
※市政廳
500 年前,歐洲第一棵聖誕樹,也是在里加市政廳廣場上被點亮,廣場上有塊牌子用8種語言寫著「1510 年第一棵聖誕樹在里加」。
據德國媒體報導,2010 年里加,正為聖誕樹誕生 500 週年而大事慶祝,愛沙尼亞塔林的市長特別寫封祝賀信給里拉市長:
「500 週年恭喜,塔林現正慶祝 569 週年。」
很有趣的一段歷史!
※Latviesu Strelnieki(Rifleman)步兵廣場
雕像正前方面對著 Daugava 道加瓦河上的石橋,廣場上豎立著一座悲傷的紀念碑 1915-1920,紀念 1917 年拉脫維亞紅色步兵對抗俄國列寧爭取獨立。
但身上沒有拉特不好坐車,還是用走的回旅館。
〈▲▼餐廳旁的趣味十足的石雕〉
清晨還是用跑的把老城再跑一遍,一早有碰到許多宿醉未歸的酒客,也有許多警察在巡邏,跑經里加火車站,時鐘正好6點,
再沿著 Daugava 道加瓦河畔跑,沿河兩邊景觀令人舒暢。
〈▲河對面三角型貿易中心 官方說是步步高升,民間說是步步下滑,哈!〉
從 19 世紀末開始至 1936 年這裡是里加的發展中心,一年中有眾多節日和博覽會在這裡舉行。
1986-87 年在圓頂大教堂附近考古發掘了 13 世紀的墓地,
▲圖中的大教堂是 1211 年由阿爾伯特大主教創立,內有德國製造的全歐洲最大的管風琴,也是波羅地海最大的禮拜教堂。
▼有一萬多樂隊團員還有八千多舞者來參加,難怪滿街都是人。
〈▲在等待上台的樂團〉
※三兄弟之屋
▲這連棟三間房子並不是分屬三兄弟所有,這代表里加三個不同時期的民宅建築形式。
※瑞典之門
▲這是瑞典統治時期防禦的部分城牆,當初有 25 個城門,現在僅存下這一個。
▲里加古城牆上惟一保留下來的塔樓,塔樓牆非常厚,還故意留一顆炸彈頭在牆上,讓敵人知道是打不穿的。
▼整排黃色老房子是過去俄軍的營房。
〈▲牆面上是拉脫維亞所有城市的標徽〉
※“驢子 、公雞 、狗和貓的童話故事”
德國布萊梅樂隊驢子 、公雞 、狗和貓的童話故事,因為是姊妹市所以這裡也有的雕像;
故事裡這四隻動物都感到生活壓力,它們決定組成一個樂隊到布萊梅去演出,並認為它們一定會在那裡大受歡迎, 從而過上幸福的生活。
在它們心目中,到達旅途的終點布萊梅,即是它們的終極理想。
但它們其實一直到最後都沒有到達布萊梅,因為旅途中它們用智慧擊敗了壞人,然後便留在那裡幸福的生活下去。
▲聽說摸了這些動物雕像會帶來好運,摸的越高好運越多。
▼在停車場裡停放多輛很有味道的骨董車,
※北歐記行二、芬蘭 赫爾辛基Helsinki 2013.07.03.
※北歐記行〈三、愛沙尼亞 塔林Tallinn 2013.07.03.〉
※北歐記行〈四、拉脫維亞Latvijas 里加Riga 2013.07.04.〉
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