鳳姐聽了小丫頭傳邢夫人的話，氣得吐血暈倒，小妾秋桐過來看一眼就走開了，平兒只得讓丫頭豐兒去給夫人們回復一下鳳姐的情況，邢夫人當著家中許多親友面前不好說什麼，傳話讓鳳姐歇著。
自然這晚親友來往不絕，幸得幾個內親照應。
家下人等見鳳姐不在，也有偷閒歇力的，亂亂吵吵，已鬧得七顛八倒，不成事體了。
二更天後，開始預備辭靈，鴛鴦已哭得暈了過去。
待她醒轉，想到賈母生前並沒有安排她的歸宿，榮國府在賈政管理之下，一定是「亂世為王」的局面；
尤其是她自己，早先被賈赦看上要她做小妾，她誓死不從，當初有賈母庇護，讓賈赦打消念頭；
現在沒了賈母，她最終的結局也一定是隨人糟蹋，倒不如死了乾淨。
誰知此時鴛鴦哭了一場，想到
「自己跟著老太太一輩子，身子也沒有著落。
如今大老爺（賈赦）雖不在家，大太太（邢夫人）的這樣行為，我也瞧不上。
老爺（賈政）是不管事的人，以後便『亂世為王』（目無法紀）起來了。
我們這些人不是要叫他們掇弄了麼？
誰收在屋子裡，誰配小子，我是受不得這樣折磨的，倒不如死了乾淨！
但是一時怎麼樣的個死法呢？ ......」
一面想，一面走到老太太的套間屋內。
剛跨進門，只見燈光慘淡，隱隱有個女人拿著汗巾子，好似要上吊的樣子。
鴛鴦也不驚怕，心裡想道：
「這一個是誰？
和我的心事一樣，倒比我走在頭裡了。」
便問道：
「妳是誰？
咱們兩個人是一樣的心，要死一塊兒死。」
那個人也不答言。
細細一想，道：
「哦！ 是了。
這是東府裡的小蓉大奶奶啊！
（寧國府賈蓉死去的老婆秦可卿）
她早死了的了，怎麼到這裡來？
必是來叫我來了。
她怎麼又上吊呢？」
想了一想，道：
「是了，必是教給我死的法兒。」
鴛鴦取出一條汗巾，就學著上吊自盡了。
死後魂靈跟著秦氏，一路討論太虛幻境的事情。
寶玉夢遊太虛幻境，是貫穿紅樓夢的重要文學隱喻意象；
警幻仙姑是在無數離恨和哀愁之上，昇華而成的神仙意象。
可憐咽喉氣絕，香魂出竅！
正無投奔，只見秦氏隱隱在前，鴛鴦的魂魄急忙趕上，說道：
「蓉大奶奶，妳等等我。」
那個人道：
「我並不是什麼蓉大奶奶，乃警幻之妹，可卿是也。」
鴛鴦道：
「你明明是蓉大奶奶，怎麼說不是呢？」
那人道：
「這也有個緣故，待我告訴妳，妳自然明白了。
我在警幻宮中，原是個鍾情的首座，管的是風情月債，降臨塵世，自當為第一情人，引這些癡情怨女，早早歸入情司，所以我該懸樑自盡的。
因我看破凡情，超出情海，歸入情天，所以太虛幻境『癡情』一司，竟自無人掌管。
今警幻仙子妳補入，替我掌管此司，所以命我來引妳前去的。」
鴛鴦的魂道：
「我是個最無情的，怎麼算我是個有情的人呢？」
那人道：
「妳還不知道呢。
世人都把那淫慾之事當作『情』字，所以作出傷風敗化的事來，還自謂風月多情，無關緊要。
不知『情』之一字，喜怒哀樂未發之時，便是個性；
喜怒哀樂已發，便是情了。
至於妳我這個情，正是未發之情，就如那花的含苞一樣。
若待發洩出來，這情就不為真情了。」
鴛鴦的魂聽了，點頭會意，便跟了秦氏可卿而去。
琥珀和珍珠去尋鴛鴦，發現鴛鴦在賈母的套間屋內上吊死了，不覺驚嚇大叫，並報與了邢、王二夫人。
王夫人寶釵等聽了，都哭著去瞧。
邢夫人道：
「我不料鴛鴦倒有這樣志氣！
快叫人去告訴老爺。」
只有寶玉聽見此信，便嚇的雙眼直豎。
襲人等慌忙扶著說道：「你要哭就哭，別彆著氣。」
寶玉死命的才哭出來了，心想：
「鴛鴦這樣一個人，偏又這樣死法！」
又想：
「實在天地間的靈氣，獨鍾在這些女子身上了！
她算得了死所。
我們究竟是一件濁物，還是老太太的兒孫，誰能趕得上她？」
復又喜歡起來。
那時，寶釵聽見寶玉大哭了出來了，及到跟前，見他又笑。
襲人等忙說：「不好了！ 又要瘋了！」
寶釵道：「不妨事，他有他的意思。」
寶玉聽了，更喜歡寶釵的話，「到底他還知道我的心，別人那裡知道！」
正在胡思亂想，賈政等進來，著實的嗟嘆著說道：
「好孩子！不枉老太太疼他一場！」
即命賈璉出去，吩咐人連夜買棺盛殮，明日便跟著老太太的殯送出，也停在老太太棺後，全了她的心志。
賈璉答應出去，這裡命人將鴛鴦放下，停放裡間屋內。
大家都很敬佩鴛鴦為賈母的忠心，賈政為她上了三柱香，又讓小輩們也行禮。
賈政因她為賈母而死，要了香來，上了三柱，作了個揖，說：
「他是殉葬的人，不可作丫頭論，你們小一輩的都該行個禮兒。」
寶玉聽了，喜不自勝，走來恭恭敬敬磕了幾個頭。
賈璉想她素日的好處，也要上來行禮，被邢夫人說道：
「有了一個爺們就是了，別折受的她不得超生。」
賈璉就不便過來了。
寶釵聽著這話，好不自在，便說道：
「我原不該給她行禮，但只老太太去世，咱們都有未了之事，不敢胡為。
她肯替咱們盡孝，咱們也該託託她：
好好的替咱們伏侍老太太西去，也稍盡一點子心哪！」
說著，扶了鶯兒走到靈前，一面奠酒，那眼淚早撲簌簌流下來了。
奠畢，拜了幾拜，狠狠的哭了他一場。
賈政安排府外面由寧國府的賈芸留守，下人派了林之孝的一家子照應拆棚等事；
裡面女眷由鳳姐跟惜春看家，其他家眷隨靈前往家廟鐵檻寺。
一到五更，聽見外面齊人。
到了辰初發引，賈政居長，衰麻哭泣，極盡孝子之禮。
靈柩出了門，便有各家的路祭，一路上的風光，不必細說。
走了半日，來至鐵檻寺安靈，所有孝男等俱應在廟伴宿。
且說家中林之孝帶領拆了棚，將門窗上好，打掃淨了院子，派了巡更的人，到晚打更上夜。
只是榮府規例：
一交二更，三門掩上，男人就進不去了，裡頭只有女人們查夜。
鳳姐雖隔了一夜，漸漸的神氣清爽了些，只是那裡動得？
只有平兒同著惜春各處走了一走，吩咐了上夜的人，也便各自歸房。
卻說周瑞（王夫人陪嫁婆子的先生）的乾兒子何三，去年賈珍管事之時，因他和鮑二（他老婆在鳳姐生日與賈璉偷情，被鳳姐發現，被逼上吊）打架，被賈珍打了一頓，攆在外頭，終日在賭場過日。
近知賈母死了，必有些事情領辦，豈知探了幾天的信，一些也沒有想頭，便唉聲嘆氣的回到堵場中，悶悶的坐下。
有人聽見了，說榮國府那麼有錢，賈母過世留下大筆錢財要等喪事辦完才要分，現在大家移靈都不在家，正是打劫的好時機。
甄家推薦來的園丁包勇因跟賈雨村言語衝突，被賈政派去守大觀園，大家都忘了他的存在。
他也不理會，總是自做自吃，悶來睡一覺，醒時便在園裡耍刀弄棍，倒也無拘無束。
那日賈母一早出殯，他雖知道，因沒有派他差使，他任意閒遊。
妙玉知道惜春看家，當晚想去探望惜春，包勇不給妙玉放行，還是內院婆子們聽見聲音起來開門，讓妙玉去了惜春屋子裡。
惜春說起：
「在家看家，只好熬個幾夜，但是二奶奶（鳳姐）病著，一個人又悶又害怕。
能有一個人在這裡，我就放心，如今裡頭一個男人也沒有。
今兒妳既光降，肯伴我一宵，咱們下棋說話兒，可使得麼？」
妙玉本來不肯，見惜春可憐，又提起下棋，一時高興，應了。
不覺已到四更，正是天空地闊，萬籟無聲。
妙玉道：
「我到五更須得打坐，我自有人伏侍，妳自去歇息。」
惜春猶是不捨，見妙玉要自己養神，不便扭她。
剛要歇去，猛聽得東邊上屋內上夜的人一片聲喊起。
惜春那裡的老婆子們也接著聲嚷道：「了不得了！ 有了人了！」
嚇得惜春彩屏等心膽俱裂，聽見外頭上夜的男人，便聲喊起來。
妙玉道：「不好了！ 必是這裡有了賊了！」
說著，趕忙的關上屋門，便掩了燈光，在窗戶眼內往外一瞧。
只見幾個男人站在院內，大家嚇得不敢作聲；家丁喊著捉賊，賊人上了屋頂，取瓦片攻擊，家丁沒人敢靠近。
正在沒法，只聽園裡腰門一聲大響，打進門來。
見一個梢長大漢，手執木棍，眾人嚇得藏躲不及。
聽得那人喊說道：
「不要跑了他們一個！ 你們都跟我來！」
原來是包勇打進門來，那些賊人剛搶劫了賈母上房，看到惜春房內有個絕色女尼，便起了歹心，正要踹進門去，包勇趕來，將一賊子打倒在地，其餘的都帶著贓物逃走了。
這時賈芸、林之孝也都聞訊趕來，帶著人去裡頭清點，發現所有的箱櫃都已經打開，尤氏和惜春處均沒有財物丟失，園門那裡被包勇打死了一個賊子，大家一看，認得是何三。
林之孝道：「賊人怎麼打仗？」
上夜的男人說：
「幸虧包大爺上了房把賊打跑了去了，還聽見打倒了一個人呢。」
包勇道：「在園門那裡呢，你們快瞧去罷。」
賈芸等走到那邊，果然看見一個人躺在地下，死了，細細的一瞧，好像是周瑞的乾兒子。
眾人見了詫異，派了一個人看守著，又派了兩個人照看前後門。
走到門前看時，那門俱仍舊關鎖著。
林之孝便叫人開了門，報了營官。
立刻到來查勘賊蹤，是從後夾道子上了房的，到了西院房上，見那瓦片破碎不堪，一直過了後園去了。
林之孝張羅著報了官，官差來了後，讓快查清東西，遞交失單，感覺就只是想草草應付了事。
鳳姐聽大家說其中一個盜賊是何三，於是吩咐把上夜的女人都交給營裡審問。
賈芸等又到了上屋裡，已見鳳姐扶病過來，惜春也來了。
賈芸請了鳳姐的安，問了惜春的好，大家檢視失物。
因鴛鴦已死，琥珀等又送靈去了，那些東西都是老太太的，並沒見過數兒，只用封鎖，如今打從那裡查起？
眾人都說：
「箱櫃東西不少，如今一空。
偷的時候兒自然不小了，那些上夜的人管做什麼的？
況且打死的賊是周瑞的乾兒子，必是他們通同一氣的！」
鳳姐聽了，氣的眼睛直瞪瞪的，便說：
「把那些上夜的女人都拴起來，交給營裡去審問！」
眾人叫苦連天，跪地哀求。
遊 事 (14)