寶玉應父命,再度入學堂讀書,上學堂第一天賈代儒並沒有給寶玉太多作業,早早就放學回來了,寶玉先跟父親報備:
賈政道:
「這早晚就下學了麼?師父給你定了功課沒有?」
寶玉道:
「定了:早起理書,飯後寫字,晌午講書唸文章。」
接著就去找黛玉:
寶玉道:
「噯呀!了不得!我今兒不是被老爺叫了唸書去了麼?
心上倒像沒有和妳們見面的日子了。
好容易熬了一天,這會子瞧見妳們,竟如死而復生的一樣。
真真古人說『一日三秋』,這話再不錯的。」
黛玉勉勵寶玉好好唸書好日後博取功名,但寶玉不以為然:
寶玉接著說道:
「還提什麼唸書?我最厭這些道學話。
更可笑的,是八股文章:
拿它誆功名,混飯吃,也罷了,還要說代聖賢立言!
好些的,不過拿些經書湊搭湊搭還罷了;
更有一種可笑的,肚子裡原沒有什麼,東拉西扯,弄的牛鬼蛇神,還自以為博奧。
這那裡是闡發聖賢的道理!
目下老爺口口聲聲叫我學這個,我又不敢違拗,妳這會子還提唸書呢。」
回到怡紅院,襲人說老爺不許她們再跟寶玉嬉戲,否則就會比照晴雯和司棋一樣趕她們出去。
襲人道:
「…如今老爺發狠叫你唸書,如有丫鬟們再敢和你玩笑,都要照著晴雯司棋的例辦。
我想伏侍你一場,賺了這些言語,也沒什麼趣兒!」
說著,便傷起心來。
寶玉夜讀《四書》,襲人在給寶玉掖被子時,感覺寶玉有發燒,但寶玉怕父親說他裝病,第二天還是抱病上學堂。
賈代儒讓寶玉分別講「後生可畏」和「吾未見好德如好色者也」這兩句話的理解。
寶玉把這章先朗朗的唸了一遍,說:
「這章書是聖人勉勵後生,教他及時努力,不要弄到--」
說到這裡,抬頭向代儒一看。
這裡很有趣的師生對話,寶玉怕說「老大無成」會刺激到老師賈代儒,代儒似乎也知:
代儒覺得了,笑了一笑道:
「你只管說,講書是沒有什麼避忌的。
《禮記》上說:『臨文不諱』。
只管說,不要弄到什麼?」
寶玉道:
「不要弄到老大無成。
先將『可畏』二字激發後生的志氣,後把『不足畏』,三字警惕後生的將來。」
說罷,看著代儒。
接著寶玉解釋「吾未見好德如好色者也」:
寶玉不得已,講道:
「是聖人看見人不肯好德,見了色,便好的了不得,殊不想德是性中本有的東西,人偏都不肯好它。
至於那個色呢,雖也是從先天中帶來,無人不好的,但是德乃天理,色是人慾,人那裡肯把天理好的像人慾似的?
孔子雖是嘆息的話,又是望人迴轉來的意思。
並且見得人就有好德的,好的終是浮淺,直要像色一樣的好起來,那才是真好呢。」
代儒之所以會選擇這兩句話,為的就是警戒寶玉用心讀書、不要好色。
話說襲人,想到自己將來只是寶玉的偏房,看光景大家都看好寶玉及黛玉的,就往黛玉處探探口氣:
寶玉的為人,卻還拿得住;
只怕娶了一個利害的,自己便是尤二姐香菱的後身。
素來看著賈母王夫人光景,及鳳姐兒往往露出話來,自然是黛玉無疑了。
那黛玉就是個多心人。
--想到此際,臉紅心熱,拿著針不知戳到那裡去了。
便把活計放下,走到黛玉處去探探她的口氣。
說話間提到薛蟠正妻夏金貴壓逼偏室香菱、鳳姐逼死偏房尤二姐,襲人是話中有話說給黛玉聽:
襲人道:
「可不是?想來都是一個人,不過名分裡頭差些,何苦這樣毒?
外面名聲也不好聽。」
黛玉從不聞襲人背地裡說人,今聽此話有因,心裡一動,便說道:
「這也難說。
但凡家庭之事,『不是東風壓了西風,就是西風壓了東風。』(家庭之事都是正房偏房之間的互鬥)」
襲人道:
「做了旁邊人,心裡先怯,那裡倒敢欺負人呢?」(偏房心理先怯,怎敢欺負正房,先表達心聲讓黛玉放心)
正在二人聊天之際,寶釵房中的婆子來給黛玉送蜜餞荔枝,看到黛玉說了不得體的話,又刺到黛玉。
因笑著向襲人說:
「怨不得我們太太說,這林姑娘和你們寶二爺是一對兒,原來真是天仙似的!」
襲人見她說話造次,連忙岔道:
「媽媽,妳乏了,坐坐吃茶罷。」
大家離開後,黛玉看大家都在談她跟寶玉間的婚事,但卻不見賈母及王夫人有任何動靜,一則擔心自己年齡愈來愈大,再則自己身體也不很好,胡思亂想間睡了過去。
依稀間聽到南方有人來要接她回家去:
又見鳳姐同邢夫人、王夫人、寶釵等都來笑道:
「我們一來道喜,二來送行。」
黛玉慌道:
「妳們說什麼話?」
鳳姐道:
「妳還裝什麼呆?
你難道不知道林姑爺(黛玉父親早已過世)升了湖北的糧道,娶了一位繼母,十分合心合意。
如今想著妳撂在這裡,不成事體,因託了賈雨村作媒,將妳許了妳繼母的什麼親戚,還說是續絃。
所以著人到這裡來接妳回去,大約一到家中就要過去的。
都是妳繼母作主。
怕的是道兒上沒有照應,還叫你璉二哥哥送去。」
說得黛玉一身冷汗。
黛玉求救賈母,賈母說這不干她的事;接著求救寶玉,寶玉為了表示自己的真心,居然用刀子剖開自己的胸膛要將心掏出來給她看,但居然沒有心。
日有所思夜有所夢,這些不安心、前程未定都正是黛玉終日憂慮和煩惱的事。
黛玉一翻身,卻原來是一場惡夢。
喉間猶是哽咽,心上還是亂跳,枕頭上已經溼透,肩背身心,但覺冰冷,想了一回,
「父母死的久了,和寶玉尚未放定,這是從那裡說起?」
……又想夢中光景,無倚無靠,再真把寶玉死了,那可怎麼樣好?
一時痛定思痛,神魂俱亂。
噩夢醒來,黛玉再也無法入眠,咳了整夜,痰中還帶著血絲;
第二天三姑娘探春及史湘雲遣丫環去請黛玉,也得知黛玉病況。
且說探春湘雲正在惜春那邊評論惜春所畫「大觀園圖」,說:
這個多一點,那個少一點;這個太疏,那個太密。
大家又議著題詩,著人去請黛玉商議。
湘雲在看到黛玉咳出的血痰有些驚嚇,探春及時安慰黛玉,湘雲也自覺失言:
探春見湘雲冒失,連忙解說道:
「這不過是肺火上炎,帶出一半點來,也是常事。
偏是雲丫頭,不拘什麼就這樣蠍蠍螫螫的!」
湘雲紅了臉,自悔失言。