濠叔隨筆

　　賈母迴光返照向眾人一一交代後事，之後就閉眼去了，享年八十三歲。

卻說賈母坐起說道：
「我到你們家已經六十多年了，從年輕的時候到老來，福也享盡了。
　自你們老爺起，兒子孫子也都算是好的了。
　就是寶玉呢，我疼了他一場－－」
說到那裡，拿眼滿地下瞅著。
王夫人便推寶玉走到床前。
賈母從被窩裡伸出手來拉著寶玉，道：
「我的兒，你要爭氣才好！」

賈母放了寶玉，拉著賈蘭，道：
「你母親是要孝順的。
　將來你成了人，也叫你母親風光風光！
　－－鳳丫頭呢？」
鳳姐本來站在賈母旁邊，趕忙走到跟前，說：「在這裡呢。」
賈母道：
「我的兒，妳是太聰明了，將來修修福吧！
　我也沒有修什麼，不過心實吃虧。…」
「…最可惡的是史丫頭沒良心，怎麼總不來瞧我！」
（史湘雲自己丈夫染癆疾，自難分身，大家瞞著賈母）
鴛鴦等明知其故，都不言語。

賈母一死，全家舉哀。

於是賈政等在外一邊跪著，邢夫人等在內一邊跪著，一齊舉起哀來。
外面家人各樣預備齊全，只聽裡頭信兒一傳出來，從榮府大門起至內宅門，扇扇大開，一色淨白紙糊了；
孝棚高起，大門前的牌樓立時豎起；
上下人等登時成服。

　　賈政報了丁憂，禮部奏聞。
主上深仁厚澤：念及世代功勳，又係元妃祖母，賞銀一千兩，諭禮部主祭。
家人們各處報喪。
眾親友雖知賈家勢敗，今見聖恩隆重，都來探喪。
擇了吉時成殮，停靈正寢。

　　賈母長子賈赦被流放在外，次子賈政就是宗族中最長的了，孫子輩中有賈璉、賈寶玉、賈環，曾孫有賈蘭；這裡面能對外辦事的人只有賈璉了，所以賈璉就帶著賈母的侄曾孫賈蓉，負責賈母喪事的對外事務；至於喪事的內務總管當然是非鳳姐莫屬了；一則她本來就是榮府的管家，再則當初寧國府秦可卿的喪事也是由她主辦的，而且辦得風風光光，更何況賈璉負責對外事務，夫妻兩人一內一外，事情應該順遂才對。

　　賈母大丫環鴛鴦跪求鳳姐，要鳳姐把老太太的喪事辦得風光一些才好。

鴛鴦說道：
「老太太的事，一應內外，都是二爺和二奶奶辦。
　這宗銀子是老太太留下的。
　老太太這一輩子也沒有糟蹋過什麼銀錢，如今臨了這件大事，必得求二奶奶體體面面的辦一辦才好！
　我方才聽見老爺說什麼『詩云子曰』，我也不懂；
　又說什麼『喪與其易，甯戚』，我更不明白。
（子曰：「禮，與其奢也，寧儉；喪，與其易也，甯戚。」）
　我問寶二奶奶，說是老爺的意思：
　老太太的喪事，只要悲切才是真孝，不必糜費，圖好看的念頭。
　我想老太太這樣一個人，怎麼不該體面些？
　我雖是奴才丫頭，敢說什麼？
　只是老太太疼二奶奶和我這一場，臨死了還不叫她風光風光？
　我想二奶奶是能辦大事的，故此，我請二奶奶來，求作個主意！
　我生是跟老太太的人，老太太死了，我也是跟老太太的！
　若是瞧不見老太太的事怎麼辦，將來怎麼見老太太呢？」

鴛鴦道：
「不是我著急，為的是大太太是不管事的，老爺是怕招搖的。
　若是二奶奶心裡也是老爺的想頭，說抄過家的人家，喪事還是這麼好，將來又要抄起來，也就不顧起老太太來，怎麼樣呢？
　我呢，是個丫頭，好歹礙不著，到底是這裡的聲名！」
鳳姐道：
「我知道了。你只管放心，有我呢。」
鴛鴦千恩萬謝的託了鳳姐。

鳳姐先找來丈夫賈璉，說鴛鴦想風光辦賈母喪葬事宜，沒想到賈政已交代賈璉要撙節開支，將錢留待日後將賈母移靈回南方，修築墓園，購置「祭田」（祭田類似現在的祭祀公業，以產業每年的租金或利息收益，作為掃墓與祭祖等等的經費）。

賈璉道：
「她們的話算什麼！
　 剛才二老爺叫我去，說：
　『老太太的事固要認真辦理，但是知道的呢，說是老太太自己結果自己；
（知道的人都知道賈母喪事的開支，都是賈母自己先前預先留下的）
　　不知道的，只說咱們都隱匿起來了，如今很寬裕。
（不知道的人只認為是賈府抄家時私自藏了許多錢，所以現在還很寬裕，可以將喪事辦得風光）
　　老太太的這宗銀子用不了，誰還要麼？
　　仍舊該用在老太太身上。
（賈母的身後錢，仍應用在賈母身上）
　　老太太是在南邊的，雖有墳地，卻沒有陰宅。
　　老太太的靈是要歸到南邊去的。
　　留這銀子在祖墳上蓋起些房屋來，再餘下的，置買幾頃祭田。
　　咱們回去也好；就是不回去，便叫那些貧窮族中住著，也好按時按節，早晚上香，時常祭掃祭掃。』
　你想這些話可不是正經主意麼？
　據妳的話，難道都花了罷？」

賈政做事往往獨善其身，是非常保守謹慎小心的人，他怕高調行事再遭非議惹禍。

　　鳳姐雖然拖著病體，面對賈母喪事，鳳姐還是希望出面顯顯身手有番作為的，但不想賈府早已今非昔比，家中僅剩男僕二十一人、女僕十九人，而且兩位太太手下的人又難以點派差使；人手不足再加銀錢吃緊，巧婦難為無米之炊；就算鳳姐已使盡渾身解數，在許多事情上仍遭兩位夫人非議。

王夫人到了晚上，叫了鳳姐過來，說：
「咱們家雖說不濟，外頭的體面是要的。
　這兩三天人來人往，我瞧著那些人都照應不到，想必妳沒有吩咐。
　--還得妳替我們操點心兒才好！」
鳳姐聽了，呆了一會，要將銀兩不湊手的話說出來，但只銀錢是外頭管的，王夫人說的是照應不到。
（鳳姐想跟王夫人說沒錢不好辦事，但王夫人是抱怨家裡內部沒有管好，對招呼訪客、安排餐食多所抱怨）
鳳姐也不敢辯，只好不言語。
邢夫人在旁說道：
「論理，該是我們做媳婦的操心，本不是孫子媳婦的事，但是我們動不得身，所以託妳。
（藉說媳婦服重孝要守靈）
　你是打不得撒手的！」

雖說僧經道懺（佛教僧人誦經、道教懺悔儀式），弔祭供飯，絡繹不絕，終是銀錢吝嗇，誰肯踴躍，不過草草了事。
連日王妃（皇室婦女）誥命（大臣婦女）也來的不少。
鳳姐也不能上去照應，只好在底下張羅：
叫了那個，走了這個；
發一回急，央及一回；
支吾過了一起，又打發一起。
別說鴛鴦等看去不像樣，連鳳姐自己心裡也過不去了。

鳳姐過去辦事有賈母在後面撐腰，有王夫人護著，說話可以大聲，使錢可以自主，大家對她當然敬畏有加；現在沒了賈母，也動支不了金錢，當然做起事來就礙手礙腳了，更何況還有許多人想看她的笑話；唯有李紈識大體，知道這是大家的事，也體會鳳姐苦處，也要她的下人們多幫著鳳姐一點。

獨有李紈瞧出鳳姐苦處，卻不敢替她說話，只自嘆道：
「俗話說的：『牡丹雖好，全仗綠葉扶持』，太太們不虧了鳳丫頭（兩位夫人不幫鳳姐撐腰），那些人還幫著嗎？
　若是三姑娘在家還好，如今只有她幾個自己的人瞎張羅，背前面後的也抱怨：
　說是一個錢摸不著，臉面也不能剩一點兒！
　老爺是一味的盡孝，庶務上頭不大明白。
　這樣的一件大事，不撒散幾個錢就辦的開了麼？
　可憐鳳丫頭鬧了幾年，不想在老太太的事上，只怕保不住臉了！」
於是抽空兒叫了她的人來，吩咐道：
「妳們別看著人家的樣兒，也糟蹋起璉二奶奶來。
　別打量什麼穿孝守靈就算了大事了，不過混過幾天就是了。
　看見那些人張羅不開，就插個手兒，也未為不可。
　這也是公事，大家都該出力的。」

　　李紈的兒子賈蘭聽話懂事，惦記著讀書及照顧母親，眾人稱讚；
說他不像寶玉，結了婚還孩子氣跟姑娘們瞎鬧；
也不像賈環不知上進。

　　史湘雲因為丈夫得了癆病無法分身，賈母死後只來了一次，但想到自己命苦，放聲大哭。
寶玉看到眾家姑娘素妝模樣，又想起黛玉，也就藉著賈母喪事，一起跟著放聲大哭。

（湘雲）想起賈母素日疼她；
又想到自己命苦，剛配了一個才貌雙全的女婿，性情又好，偏偏的得了冤孽症候，不過捱日子罷了：
於是更加悲痛，直哭了半夜。

眾人正勸湘雲，外間忽又添出一個哭的人來（寶玉）。
大家只道是想著賈母疼他的好處，所以悲傷，豈知他們兩個人各自有各自的眼淚？
這場大哭，招得滿屋的人無不下淚。
還是薛姨媽李嬸娘等勸住。

　　賈母出殯前一天，家中更是人多忙亂，鳳姐抱著病體忙著費心安排；
邢夫人不但不幫忙、不加體諒，還責怪鳳姐偷懶不用心。

鳳姐這日竟支撐不住，也無方法，只得用盡心力，甚至咽喉嚷啞。
敷衍過了半日，到了下半天，親友更多了，事情也更繁了，瞻前不能顧後。
正在著急，只見一個小丫頭跑來說：
「二奶奶在這裡呢！
　怪不得大太太說：
　裡頭人多，照應不過來，二奶奶是躲著受用去了！」
鳳姐聽了這話，一口氣撞上來，往下一咽，眼淚直流，只覺得眼前一黑，嗓子裡一甜，便噴出鮮紅的血來，身子站不住，就蹲倒在地。
幸虧平兒急忙過來扶住。
只見鳳姐的血一口一口的吐個不住。

※淺談紅樓夢