每年的十一月到次年的二月，都是茂林的蝴蝶季，在這段時間，每天都會有上百萬計的紫斑蝶飛來茂林；
一般蝴蝶的壽命只有 3-5 天，壽命長些的有 2-3 個月，但紫斑蝶是蝴蝶中最長壽的，可以活 6-8 個月；
又因牠們是屬於熱帶的蝴蝶，正常生活在攝氏 15 度以上的地方，而攝氏 4 度是他們的死亡溫度，所以紫斑蝶在台灣，就會有要度過冬天寒冷季節的問題，
台灣冬季，牠們就一定要南飛到南台灣溫暖的山谷裡避冬保命，目前全世界的兩個最大型的越冬蝴蝶谷，一個是墨西哥的帝王斑蝶谷，另一個就是台灣茂林的紫蝶幽谷，目前台灣已知的紫蝶谷約 30 處，其中茂林地區至少有 7 處。
〈▲位在屏東笠頂山的蝴蝶谷〉
茂林一到蝴蝶季，園區每天都有「蝶報」，公告當天蝴蝶狀態、蝴蝶聚集的地方、最佳的賞蝶時段；一般來說，前一天下過雨，第二天天氣晴朗，不要太冷的上午，蝶況會比較佳。
我上網查「蝶報」，11/17 在上午 8-12 點之間蝴蝶會爆量，下午 2 點之後就會結束了；
一早跟阿咪約了建成、小妹，茂林賞蝶，順走姿沙里沙里步道。
我們 11 點抵達紫斑蝶幽谷，已經有非常多的團客在做紫斑蝶的介紹了，
紫斑蝶漂亮的翅膀會隨著光線角度而改變顏色，日本昆蟲家稱之為「幻光」；
〈▲阿咪跟小妹在飛蝶亭賞蝶，我跟建成順著紫斑蝶幽谷後山步道上登〉
雄性紫斑蝶除了翅膀上有發香鱗所構成的性標外，腹部末端還有一對會散發特殊氣味的「毛筆器」，雄蝶用來分泌銷魂香水「斑蝶素」，以吸引雌蝶。
〈▲雄蝶尾端用以吸引異性的「毛筆器」（網路圖片）〉
紫斑蝶幼蟲會攝食桑科、蘿藦科及夾竹桃科等會分泌乳汁「奮心配醣體」CGs（Cardiac glycosides）的有毒植物鹼，但牠們不僅不會中毒，反而會將這些植物鹼濃縮並貯藏在體內，所以牠們身上除了醒目鮮豔的色彩以警告捕食者，體內的毒素也讓捕食者難以下嚥。
〈▲紫斑蝶幽谷〉
從紫斑蝶幽谷上登到最高點的瑪雅亭並不難走，
〈▲圖上標示：上行到瑪雅亭約 25 分鐘〉
▼踩著階梯上登，兩旁蝴蝶翩翩飛舞，
▼約 3 分鐘達紫蝶亭，
▼緩坡續行，
▼下望生態公園的茂林市區，
▼約 15 分鐘抵達岔路口，
〈▲賞蝶步道就是「姿沙里沙里步道」〉
▼續往瑪雅亭方向陡坡上登，
▼制高點最頂端的瑪雅亭，
瑪雅是魯凱族語，應該是金龜子很多的意思。
瑪雅亭上環境清幽，雖已冬季仍聞蟬鳴，
〈▲這應該是蟬，不是金龜子〉
▼平台邊緣下望濁口溪視野壯闊，還可望見更遠方合流的荖濃溪，
▼下方是八八風災後，2013 年通車的台灣第一座公路橋梁「得樂日嘎（Teldreka 魯凱語茂林）大橋」。
回程走「姿沙里沙里」步道，
「姿沙里沙里」是魯凱族語，強調有很多月桃樹的地區，
〈▲回程沿賞蝶步道直行〉
在八八水災時，茂林主要對外的橋樑及道路都遭土石流沖毀，姿沙里沙里古步道就成了居民對外聯繫、求援的唯一通道，
〈▲姿沙里沙里古步道非常長，一路通達往大樹「大津橋」邊的茂林驛站〉
當時茂林族人揹著救援物資，緣著這條古步道徒步上登回部落，
〈▲步道中途旱溪景觀橋〉
「姿沙里沙里古步道」也成了茂林唯一救命生命線。
〈▲步道指標〉
▼目前暫時開放一般步道約長 2.1 公里，我們下行約 10 分鐘即抵達步道起點入口。
結束賞蝶及步道健行，原本還想繞去情人谷瀑布走走，但情人谷吊橋正封閉施工，
就留待下次再來一遊了。
遊 事 (14)